Grand Prix de Turquie

Un ciel bleu mais nuageux était de la partie au début de la dernière séance d'essais libres. Côté températures, le thermomètre affichait 29°C dans l'air et 36°C sur la piste.

Albers et Sato étaient les premiers à s'élancer ce matin. Christijan et Takuma regagnaient les stands à la fin d'un simple tour d'installation. Il faudra attendre de longues minutes pour voir quelques monoplaces boucler une première série de tours chronométrés.

Au bout d'un quart d'heure - Liuzzi et Sato étaient les seuls à être passés sur la ligne de chronométrage. Les Toyota de Trulli et Ralf Schumacher venaient ensuite animer la séance.

L'activité en piste augmentait peu à peu après 20 minutes. Räikkönen s'installait d'abord aux commandes - 1'31"163 - avant d'être relayé par Ralf - 1'30"746 - Kimi accélérait alors la cadence - 1'30"179.

Michael Schumacher entrait alors dans la danse - et bouclait d'entrée de jeu un tour en moins de 90 secondes. Le pilote de la Ferrari abaissait encore la marque au tour suivant - 1'28"318 - performance dont seul Felipe Massa parvenait à s'approcher à moins d'une seconde. Un écart bien maîtrisé dans le virage n°8 ponctuait la série de tours rapides de Michael. Massa en profitait pour grignoter quelques dixièmes sur son chef de file.

Après 30 minutes, les deux Ferrari étaient seules en tête - plus d'une seconde et demie devant la Red Bull de Christian Klien, la Toro Rosso de Scott Speed et la McLaren de Räikkönen. Fisichella - 7ème - et Alonso - 8ème se voyaient relégués à plus de deux secondes.

David Coulthard bouclait son premier tour chronométré en 1'29"517 et hissait ainsi sa RB2 en troisième position, permettant aux quatre V8 Ferrari de figurer aux quatre premières places de la hiérarchie.

Leurs adversaires ne l'entendaient pas de cette oreille - et Ralf Schumacher ne tardait pas à inviter sa Toyota en 4ème position - le premier 'non-Ferrari' sous la barre des 1'30 ce matin!

Räikkönen se rapprochait à 50 millièmes de Michael lors d'un nouvel assaut à 20 minutes du drapeau à damiers. Fernando Alonso sortait alors le grand jeu et bouclait un tour en moins de 1'28. Michael Schumacher ne tardera pas à répliquer - 1'27"591 - 333 millièmes de mieux que son rival espagnol.

Felipe Massa ressortait à une dizaine de minutes du terme de la séance et se rapprochait à 3 dixièmes d'Alonso. Fisichella et la deuxième R26 - passés sous la barre des 1'28 - délogeaient Massa de la troisième place à l'entame des 5 dernières minutes.

En dépit d'un gros blocage de roue dans la dernière portion serrée du tracé d'Istanbul, Michael Schumacher améliorait le temps de référence - 1'27"203 - 7 dixièmes de mieux que les Renault de Fernando Alonso et Giancarlo Fisichella.

Heidfeld - 5ème - et Kubica - 4ème à un millième de Fisichella - rapprochaient les BMW Sauber des premières positions peu avant le terme de la séance. Jenson Button - 6ème - est le dernier pilote dans la même seconde que la Ferrari de Michael Schumacher.

Massa, Barrichello, Räikkönen et Klien complètent le Top 10 de ces derniers essais libres avant la séance de qualification.