Grand Prix d'Italie

Les averses nocturnes n'ont pas laissé de traces - et c'est sous un beau ciel bleu et une piste sèche que la troisième et dernière séance d'essais libres a débuté ce matin sur le circuit de Monza. Le thermomètre affichait 26°C dans l'air - 30°C sur la piste.

Sato et Yamamoto étaient les plus prompts à s'élancer - suivis de Liuzzi, Monteiro et Albers. Seul Takuma continuera sa route. Les autres revenaient aux stands à l'issue d'un tour d'installation.

Après 10 minutes - Sato améliorait son temps de passage 1'26"209 - et voyait Yamamoto le rejoindre sur les écrans de chronométrages. Il faudra patienter un petit quart d'heure avant de voir la Ferrari de Michael et la Toyota de Ralf Schumacher s'élancer de concert.

L'aîné bouclait son premier passage juste au-dessus de la barre des 1'25 - mais intensifiait son effort dès le tour suivant pour abaisser le chrono de référence à 1'24"105 - puis 1'23"715.

Peu après la fin du premier quart d'heure - Barrichello effectuait sa première apparition en piste du week-end. Rubens grimpait en 2ème position - à 7 dixièmes de Michael, de retour au garage Ferrari. De la Rosa, Trulli et Liuzzi complétaient le Top 10 au bout de 20 minutes.

Nick Heidfeld et Jenson Button se rapprochait du trio de tête mais c'est Kimi Räikkönen qui prenait l'avantage - 1'24"539. Button améliorait la marque peu après - 1'23"295 - performance qui ne résistait pas longtemps à la démonstration de puissance de Felipe Massa - le premier sous la barre des 1'23 ce matin.

Alonso progressait peu à peu dans la hiérarchie et hissait sa R26 à la 4ème place - 7 dixièmes derrière Massa. Ressorti le couteau entre les dents, Michael Schumacher allumait les roues et coupait une chicane. Nico Rosberg tirait droit au freinage de la première... Le jeune allemand de l'équipe Williams venait ensuite déloger Heidfeld de la 6ème place.

A 20 minutes du drapeau à damiers, le Top 10 était composé de Massa, Button, Räikkönen, Alonso, Michael Schumacher, Button, Heidfeld, Alonso, Rosberg, Klien et Fisichella.

Kimi, puis Fernando ressortaient alors - équipés de gommes neuves. Le Finlandais améliorait chacun des deux premiers secteurs mais perdait plus d'un dixième sur la Ferrari à l'issue du dernier secteur. Pedro De la Rosa échouera à 36 millièmes seulement.

Dès le tour suivant, Räikkönen s'emparait de la première place - 1'22"851 - mais c'était sans compter sur la réaction quasi-immédiate de Felipe Massa - 1'21"891! Trulli hissait sa Toyota à la 7ème place - et Christian Klien sa Red Bull en 5ème position - peu avant les 5 dernières minutes.

L'emballage final permettait à Nick Heidfeld de s'inviter à la 2ème place, 1 dixième devant la Ferrari de Schumacher. Kubica - 4ème - devançait quant à lui fièrement la Renault d'Alonso.

Sous le drapeau à damiers - Felipe Massa enfonçait un peu plus le clou - 1'21"665 - pour compter un peu moins de 4 dixièmes d'avance sur la BMW Sauber de Nick Heidfeld. Michael Schumacher, Alonso, Fisichella, Räikkönen, Barrichello, De la Rosa et Klien complétaient le Top 10.