Grand Prix de Chine

Les averses nocturnes ont complètement trempé le circuit de Shanghai. La piste était ainsi encore bien humide - et le ciel toujours très nuageux - pour le début de la troisième séance d'essais libres du Grand Prix de Chine. Le thermomètre affichait 24°C dans l'air, 23°C par terre!

Les Toro Rosso, les Toyota, les Super Aguri puis les Renault étaient les premières à s'élancer - seul Ralf Schumacher et Trulli décidaient de continuer leur route.

Sur une piste en constante évolution, le temps de référence changeait de mains rapidement. Scott Speed sera le premier à rouler en moins de 1'46 - quelques millièmes devant Doornbos, cinq dixièmes devant Coulthard et Button.

A la fin du premier quart d'heure, Felipe Massa installait sa Ferrari en tête de la hiérarchie - 1'45"447 - avant que la plupart des pilotes regagnent les stands, attendre que la trajectoire s'assèche encore plus.

Les Red Bull de Coulthard et Doornbos, puis la Toyota de Trulli ressortaient peu avant la fin de la première demi-heure. Les conditions d'adhérence restaient néanmoins précaires - ce que confirmait le tête-à-queue du pilote néerlandais de la RB2.

Coulthard réussissait à progresser - et même à s'emparer du meilleur temps, 1'45"253!

A un quart d'heure du terme de la séance, Ralf Schumacher, puis Rubens Barrichello et Jenson Button - tous avec un train de pneus pour le sec - précédaient le retour en piste des Ferrari de Felipe Massa, auteur d'un tête-à-queue dans son tour de lancement.

Michael Schumacher ne commettait pas la même erreur - et installait sa Ferrari en première position - 1'43"048 - devant Button et... Sato!

Pour Yamamoto, la séance se terminait prématurément - la faute à un tête-à-queue. Räikkönen s'en sortait mieux - et parvenait à récupérer le contrôle de sa MP4/21 après une embardée sur l'herbe. La seconde incartade - dans les graviers - l'incitait à regagner les stands!

Michael Schumacher - en dépit d'un tout-droit lors d'un de ses tours rapides - améliorait encore le temps de référence sous les 1'42 - 5 dixièmes devant Pedro De la Rosa.

Sous le drapeau à damiers, la trajectoire bien asséchée permettait à l'ensemble des pilotes d'améliorer. Michael abaissait encore le temps de référence - 1'40"193 - suffisant pour résister au retour de Fernando Alonso. Troisième, Button devançait les deux Toro Rosso de Liuzzi et Speed.