Grand Prix de France

Le ciel était d'un bleu azuréen ce matin dans la Nièvre - sur le circuit de Magny-Cours - pour le début de la première journée d'essais libres. Du côté du thermomètre, on atteignait déjà 30°C dans l'air et plus de 40°C en piste.

Robert Kubica et sa BMW Sauber équipée d'ailerons verticaux sur le museau avant étaient les premiers à boucler un tour de vérification - Alex Wurz et Anthony Davidson entamaient d'emblée une série de tours chronométrés. Wurz - 1'19"731 - devançait Davidson d'un peu plus de trois dixièmes.

Adrian Sutil - sur la troisième Midland-Toyota - et les deux Robert, Doornbos et Kubica, s'élançaient à leur tour. Kubica ne tardait pas à installer sa BMW Sauber à la première place des computers - 1'19"057!

Pour son premier tour du tracé nivernais, Sakon Yamamoto tirait droit à la chicane d'Imola - sans dommage pour la SA05. Au terme du premier quart d'heure, Kubica, Wurz, Davidson, Sutil, Jani et Yamamoto étaient les seuls à avoir bouclé au moins un tour chronométré.

Anthony Davidson revenait ensuite à l'assaut du meilleur chrono et s'en emparait - 1'18"677 - mais voyait Kubica répliquer immédiatement grâce à un premier tour sous la barre des 1'18 - plus de 8 dixièmes devant la Honda de son rival britannique.

Dans son tour de lancement, Jarno Trulli se manquait complètement au freinage d'Adélaïde et devait couper dans les graviers avant de retrouver le tarmac.

A l'entame de la deuxième demi-heure - Sato était le premier des titulaires à boucler un tour chronométré. Sa série de tours sera interrompue par une spectaculaire embardée dans Imola! En difficulté avec la mécanique de sa Super Aguri, Yamamoto allait s'immobiliser à la sortie du virage d'Adélaïde quelques instants plus tard!

Franck Montagny effectuera sans trop de difficultés sa première série de tours 'à domicile' - dans des temps très honorables, à une seconde de la Williams-Cosworth d'Alex Wurz... avant que celui-ci revienne en piste après un arrêt prolongé dans les garages.

A une vingtaine de minutes du terme de la séance, Davidson se rapprochait à 19 millièmes de la BMW Sauber de Kubica. Jani et sa Toro Rosso se hissaient à la 3ème place avec un peu plus d'une seconde de retard sur le duo de tête.

Kubica ressortait avec un train de pneus neufs et abaissait la marque - 1'16"794 - une seconde de mieux que Davidson. Des problèmes de freinage continuaient à perturber la bonne marche de la Toyota de Jarno Trulli - au virage du Lycée cette fois!

Les cinq dernières minutes voyaient quelques titulaires boucler une petite série de tours chronométrés - Button, 3ème, et Ralf Schumacher, 4ème, étant les seuls à s'inviter dans le Top 5 en compagnie de Kubica, Davidson et Sutil.

Pedro De la Rosa et Kimi Räikkönen ainsi que Fisichella et Alonso ont effectué un simple tour de vérification ce matin, aucune des Ferrari n'a par contre quitté les stands.