Grand Prix d'Autriche

La matinée de travail s'est poursuivie sous le soleil sur le A1-Ring bien que la température n'atteigne pas des sommets. Revenus en piste parmi les premiers, les pilotes des Jaguar et Williams-BMW animaient les débats en grappillant quelques dixièmes par rapport à la première partie. C'est Juan Pablo Montoya qui s'approchera le plus des Ferrari de tête.

Le Colombien progressera encore avant d'être gêné par une McLaren. Barrichello en profitait alors pour réaliser le meilleur chrono de la matinée, 90 millièmes devant Michael Schumacher. Un écart infime mais qui suffira à Montoya pour venir s'intercaler entre les deux voitures rouges en fin de séance.

Lancé dans une longue série de tours (52 au total), la route de Jarno Trulli a été jalonnée d'une escapade hors trajectoire spectaculaire mais heureusement sans dommage pour la R23. Frentzen se fera piéger au début de la séance et terminera cette dernière sur un superbe travers des quatre roues après une violente ruade du train arrière de la Sauber.

Relégué à la troisième place, Michael Schumacher n'a pas été exempt de quelques erreurs de parcours, notamment au premier freinage. Un endroit où l'Anglais Justin Wilson envoyait sa Minardi contre les piles de pneus.

Une aubaine pour Verstappen qui lui laissera 'la cuillère de bois' une fois revenu en piste après ses ennuis mécanique de la première partie.

L'espoir est revenu dans le garage Williams puisque Montoya s'est emparé de la deuxième performance matinale et Ralf Schumacher de la 4ème, moins d'un dixième derrière la Ferrari de son frère.

5ème, Trulli prend place dans le Top 8 où l'on note également le retour d'une McLaren-Mercedes: celle de Kimi Räikkönen, 7ème dans le sillage de la véloce BAR-Honda de Jacques Villeneuve.

Mark Webber (Jaguar), Fernando Alonso (Renault) et la Jordan-Ford de Giancarlo Fisichella complètent le Top 10 de cette deuxième séance. La séance s'est mal terminée pour l'Australien dont la R4 est restée immobilisée à la sortie des stands. Ses mécaniciens l'ont aidé à pousser sa R4 vers le garage ce qui permettra à Mark de reprendre la piste en fin de séance.

Encore moins à la fête qu'en première 'mi-temps', David Coulthard est tombé à la 15ème place. L'Ecossais reste nénamoins dans la même seconde que l'homme de tête (Barrichello, ndlr) ce qui laisse encore espérer un revirement de situation cet après-midi tant les protagonistes de cette 6ème épreuve du Championnat du monde semblent avoir "cacher leur jeu" ce matin!

Ne reste plus qu'à bien vérifier les dernières données enregistrées tout au long de la matinée et valider la stratégie choisie lors des 15 dernières minutes d'essais libres avant un ultime tour de qualification crucial pour s'assurer la meilleure place au départ!