Grand Prix du Qatar

Après une seule séance dominée par Charles Leclerc devant les pilotes McLaren, et sous le soleil couchant de Losail, le Grand Prix du Qatar reprend ses droits avec la Qualification Sprint, première séance importante de l'avant-dernier week-end de la saison 2024.

Cette séance en trois parties servira à déterminer la grille de départ du Sprint, qui se déroulera demain, samedi, pour lancer la journée. L'enjeu principal sera de voir où se situeront les Ferrari et les McLaren, puisque le Sprint peut offrir jusqu'à 15 points pour une équipe, alors que 24 unités les séparent.

C'est aussi l'occasion de faire un premier point sur les réglages pour les pilotes et les équipes, et découvrir si la séance d'essais libres qui a ouvert le week-end a été bien mise à profit. Mais c'est également une découverte pour tout le monde.

En effet, alors que la première séance se tenait au crépuscule, la qualif Sprint se tient de nuit, 30 minutes avant l'heure à laquelle se tiendra la qualification demain, mais 1h30 après l'heure de la course dimanche.

Les trois séances, SQ1, SQ2 et SQ3, s'enchainent comme en qualifications avec 5 minutes de pause entre les parties. La première dure 12 min, la deuxième 10 min et la troisième 8 min. Les pneus mediums sont obligatoires en SQ1 et SQ2, et les tendres sont obligatoires en SQ3.

SQ1 - 12 minutes - Pneus mediums:
Charles Leclerc a signé une première référence en 1'23"259, et Max Verstappen s'est placé juste derrière à 0"032 de la Ferrari. Valtteri Bottas s'est placé troisième devant Carlos Sainz, alors que les Haas se sont placées juste derrière.

Pierre Gasly a pris le cinquième temps, et Lando Norris s'est placé en tête en 1'22"785. Oscar Piastri en a terminé avec le sixième temps seulement. George Russell a pris le deuxième temps à 0"026 de Norris, et Yuki Tsunoda s'est placé septième devant Piastri. Lewis Hamilton a signé le neuvième chrono.

Bottas a progressé en quatrième place à un dixième, Kevin Magnussen s'est positionné devant lui, mais Sainz a pris la main en 1'22"261. Leclerc l'a immédiatement battu en 1'22"105 pour reprendre le meilleur chrono. Liam Lawson est sorti un peu large mais a évité le pire.

Verstappen s'est replacé devant Norris, et Gasly a amélioré pour signer un temps de 1'22"586, synonyme de quatrième place. Esteban Ocon est remonté au dixième rang, et Pérez a pris la neuvième place. Norris a fait mieux et repris la tête en 1'22"021.

Piastri est remonté troisième à moins de deux dixièmes. Hamilton a signé le huitième temps, et Russell est remonté au deuxième rang, à égalité avec Norris! Tsunoda a intégré le Top 10, tandis que Lawson a vu son temps annulé.

Ocon est remonté neuvième, et Hülkenberg, provisoirement 19ème, a progressé en huitième place, juste derrière Magnussen. Norris a amélioré en tête en 1'21"356, et les pilotes Aston Martin sont remontés dans le Top 10. Pérez n'a pas amélioré! Bottas est remonté septième, Verstappen quatrième et Tsunoda 17ème seulement!

Les éliminés étaient Pérez, Tsunoda, Ocon, Zhou et Colapinto.

SQ2 - 10 minutes - Pneus mediums:
Dépit pour Pérez, incrédulité pour Tsunoda, les émotions étaient intenses après la fin de la SQ1. Les pilotes débutent donc cette SQ2 avec dix minutes à disputer pour déterminer le Top 10 de cette qualification Sprint.

Hülkenberg a signé un 1'22"416, Magnussen était à une demi-seconde et Verstappen a fait mieux en 1'22"188. Sainz s'est placé entre les Haas, et Leclerc a pris le meilleur temps en 1'22"130. Stroll a pris le cinquième temps devant Lawson.

Norris a pris le deuxième temps à 0"043 de Leclerc, et 0"015 devant Verstappen. Albon s'est placé sixième devant Alonso, et Gasly a fait mieux pour prendre la sixième place, tandis que Piastri a battu le meilleur temps en 1'22"050.

Russell et Hamilton ont décidé de faire deux tours de préparation, tandis que Verstappen est passé hors piste légèrement lors de son dernier tour, mais il a signé un temps similaire à celui de Piastri! Sainz a fait mieux que tout le monde en 1'21"809, et Leclerc a échoué à neuf millièmes de son équipier.

Bottas a pris le 12ème temps et Lawson le neuvième, et Russell a pris la tête de la séance en 1'21"488. Hamilton n'a pas fait mieux que septième. Norris, en revanche, a progressé et s'est porté en première place en 1'21"231, tandis que le chrono de Piastri a été annulé pour non-respect des limites de piste.

Piastri est remonté au troisième rang, et Stroll en a terminé avec le neuvième temps. Alonso s'est glissé devant son équipier, et Verstappen a grimpé au quatrième rang. Piastri s'inquiète d'avoir abîmé sa voiture sur les vibreurs.

Albon est remonté dixième, éliminant Stroll, et Lawson a pris le huitième temps. Bottas n'a pas fait mieux que 12ème, et Magnussen n'a pas fait mieux que 15ème. Gasly a progressé avec la neuvième place, et un ticket pour la SQ3!

Les éliminés étaient Alonso, Albon, Bottas, Stroll et Magnussen.

SQ3 - 8 minutes - Pneus tendres:
Sainz et Verstappen ont semblé se gêner dans le premier secteur, tandis que les pilotes McLaren ont pris la piste plus tard pour un seul tour rapide. Lawson a signé un 1'22"5 et Gasly a fait mieux en 1'22"3.

Leclerc a pris la tête en 1'21"705, et Norris a fait bien mieux en 1'21"012! Le meilleur chrono du week-end, et Piastri n'a pas fait mieux, même s'il s'est rapproché à 0"159 de son équipier. Verstappen s'est placé troisième à trois dixièmes et Russell a fait mieux. Hamilton s'est placé cinquième.

Les pilotes McLaren ont quand même enchaîné un deuxième chrono rapide. Hülkenberg est remonté septième, et Norris a arrêté son tour car il était en retard. Piastri en a terminé mais a échoué à deux dixièmes sans améliorer!

Verstappen n'a pas fait mieux que son premier tour et il reste quatrième. Russell a fait mieux et s'est intercalé entre les McLaren! Lawson est remonté septième, et Sainz s'est placé quatrième. Leclerc est cinquième, et Gasly a fait le huitième temps.

Norris est en pole du Sprint du Qatar devant Russell. Piastri et Sainz suivront sur la deuxième ligne, devant Leclerc et Verstappen. Hamilton est septième devant Gasly, Lawson et Hülkenberg.