Grand Prix de Chine

La dernière séance d'essais libres du Grand Prix de Chine s'est déroulée dans des conditions pluvieuses à Shanghai, ce qui a poussé les ténors Mercedes et Ferrari à se montrer plutôt prudents.

On peut les comprendre car même si la pluie n'était pas particulièrement forte au début, les conditions de piste n'étaient pas des plus faciles, les voitures glissaient à répétition, et cela ne s'est pas amélioré vers la fin, au contraire. Pas question, pour ceux qui espèrent se positionner sur les premières lignes de la grille, de prendre le risque d'endommager leurs voitures alors qu'il n'y a que deux heures à attendre avant le début des qualifications.

C'est pour cette raison que les grands favoris que sont Lewis Hamilton et Nico Rosberg (Mercedes) n'ont enregistré aucun temps et figurent au fond du classement, mais il ne semblait pas y avoir d'inquiétude de leur côté. Idem chez Ferrari, où Fernando Alonso a suivi le même plan.

Daniel Ricciardo a réalisé le meilleur chrono de la séance, soit 1'53"958 au volant de sa Red Bull; l'Australien semblait assez satisfait de ses réglages. La Williams de Felipe Massa et la Lotus de Romain Grosjean occupent les 2ème et 3ème places, à une demi-seconde du temps de référence. La Force India de Nico Hülkenberg est en 4ème position alors que la Ferrari de Kimi Räikkönen complète le Top 5; tous deux sont à une seconde du sommet.

Il y a eu peu d'action pendant cette heure d'essais libres, mais soulignons de possibles problèmes concernant le système de récupération d'énergie sur la Red Bull de Sebastian Vettel; le ton de ce dernier semblait montrer une certaine résignation. Chez Lotus, Pastor Maldonado a immédiatement garé sa voiture en bordure de piste après en avoir reçu l'ordre; une perte de puissance serait à l'origine de ce changement de programme inattendu.

Toutes les écuries se préparent maintenant pour les qualifications. Les prévisions météo indiquent 70% de probabilité de pluie, avec une possibilité de fortes averses. Est-ce que le tout se transformera en loterie?