Grand Prix de Chine

La séance de qualification du Grand Prix de Chine s'est ouverte sous un ciel bleu et des températures proches de 25°C dans l'air, 40°C sur la piste!

Victime d'un problème technique ayant entraîné le changement de la boîte de vitesses de sa Toyota, Timo Glock se voyait pénalisé de 5 places sur la grille de départ.

1ère phase - 20 minutes:
Au feu vert, les pilotes Force India - Fisichella et Sutil - s'élançaient aussitôt pour leur première série de tours chronométrés.

Ils étaient vite rejoints en piste par les deux Sébastien - Buemi et Bourdais - et leur Toro Rosso.

Nico Rosberg se hissait sans difficultés à la première place. Vettel, Button, puis Webber - 1'37"100 - se succédaient en tête des écrans de chronométrage.

Massa était le premier sous la barre des 1'37 - mais le Brésilien ne restait pas longtemps en première position. Räikkönen, Hamilton, Button, Vettel et Barrichello - 1'36"374 - abaissaient tour à tour le chrono de référence.

A l'entame des 5 dernières minutes, Nico Rosberg repartait à l'assaut. L'Allemand et sa Williams étaient les premiers à rouler en moins de 1'36 sur le circuit de Shanghai.

Mark Webber - 1'35"751 - imposait sa Red Bull en première position, mais en était presque immédiatement chassé par la Brawn de Barrichello, puis celle de Button - 1'35"533!

4ème, Hamilton devançait in extremis Rosberg, Räikkönen, Massa, Buemi, Trulli et Glock.

Dans le peloton, la bataille pour les places en Q2 se jouait à quelques millièmes. Bourdais était le premier éliminé, suivi de Piquet, Kubica, Sutil et Fisichella.

2ème phase - 15 minutes:
Personne ne se précipitait en piste lorsque le feu vert était rallumé au bout de la voie des stands. Nakajima s'élançait le premier, suivi de Rosberg. Peu à peu, les 15 pilotes encore en lice partaient pour une première série de tours chronométrés.

Leader éphémère, Barrichello était chassé de la première place par Webber - 1'35"632. Lewis Hamilton échouait à un dixième de la performance du pilote australien. Rubens reculait en 3ème position, devant Rosberg, Alonso, Räikkönen, Heidfeld, Button, Kovalainen et Massa.

Trulli, Glock, Nakajima, Buemi et Vettel figuraient au-delà du Top 10 à l'entame de l'ultime tentative contre le chronomètre.

Jenson Button s'emparait un instant de la meilleure performance mais devait céder au dernier assaut des pilotes Red Bull - Vettel devançant Webber!

Les Brawn GP de Barrichello et Button - 3ème et 4ème - étaient suivies de Trulli, Hamilton, Alonso, Rosberg, Räikkönen et un invité surprise: Sébastien Buemi.

Heidfeld, Kovalainen, Massa, Glock et Nakajima s'arrêtaient là.

Phase finale - 10 minutes:
Dès le feu vert, l'ensemble des pilotes encore qualifiés pour la dernière phase s'élançait sans attendre, excepté Vettel.

Barrichello, Webber et Button s'emparaient des trois premières places, devant Alonso et Trulli.

L'ultime tentative, la seule pour Sebastian Vettel, allait être couronnée de succès pour le jeune allemand et l'équipe Red Bull qui décrochent leur première pole position ensemble, la deuxième pour Vettel après celle signée en Italie l'an dernier avec Toro Rosso.

Alonso partagera la première ligne avec Vettel. Troisième, Mark Webber complète le tir groupé des moteurs Renault aux trois premières places de la grille de départ. 4ème, Barrichello devance Button, Trulli, Rosberg, Räikkönen, Hamilton et Buemi.