Grand Prix du Canada

La première séance d'essais libres du Grand Prix du Canada - 6ème des 17 étapes du Championnat du monde de F1 - a démarré sur une piste sèche, mais encore très 'verte'. Sur l'île Notre Dame, le thermomètre affichait 23°C dans l'air, 31°C par terre.

Chez Williams, c'est le jeune japonais Kazuki Nakajima qui disposait de la deuxième FW29 pour cette première heure et demi d'essais - aux dépends de Nico Rosberg.

Les deux Spyker - Albers et Sutil - ainsi que les BMW Sauber - Heidfeld et Kubica - étaient les premières à boucler un tour de vérification. Les Toro Rosso et les Super Aguri emboîtaient le pas, suivies les Renault, les Toyota et les Honda. Les McLaren, puis les Red Bull effectueront leur mise en place quelques minutes plus tard. Les Williams et les Ferrari étaient les dernières à s'élancer.

Nakajima était le premier à boucler une série de tours chronométrés - dont un ponctué par un léger écart de trajectoire. Speed le rejoignait en piste et ne tardait pas à s'emparer de la meilleure performance provisoire. Alors que l'Américain regagnait son stand, le Japonais reprenait le dessus - 1'21"131.

Ralf Schumacher bouclait un premier tour sous la barre des 1'21. L'Allemand augmentait peu à peu la cadence - moins de 1'20 au tour - suivi de près par son équipier Jarno Trulli.

A la fin de la première demi-heure, les Toyota occupaient les deux premières places devant les Toro Rosso de Speed et Liuzzi. Une première voiture rouge sortait alors du garage Ferrari - celle de Kimi Räikkönen.

Le Finlandais trouvait rapidement le bon rythme - 1'18"136 - ce qui lui permettait d'installer sa F2007 en tête de la hiérarchie. Massa s'élançait peu après mais échouait une première fois à deux dixièmes du chrono de son équipier. Felipe continuait sa route et réussissait à se rapprochait à 31 millièmes.

A mi-séance, les deux Ferrari étaient en tête - deux dixièmes devant la McLaren du jeune Lewis Hamilton. Derrière ce trio, Nick Heidfeld, Ralf Schumacher, Giancarlo Fisichella, Jarno Trulli et David Coulthard accusaient plus d'une seconde de retard.

Après quelques tours pour prendre ses marques, Lewis Hamilton hissait sa MP4/22 en tête de liste - 81 millièmes devant Räikkönen. Pour Robert Kubica, la séance se terminait prématurément. Rentré au ralenti avant même d'avoir bouclé un tour chronométré, le moteur de sa BMW Sauber rendait l'âme dans le stand.

Il faudra attendre les 35 dernières minutes pour voir Fernando Alonso boucler une série de tours rapides. L'Espagnol mettait une roue dans l'herbe lors de sa première tentative et devait s'y reprendre à deux fois avant de figurer dans le haut du tableau - grâce à un tour en moins de 1'18 du circuit Gilles Villeneuve.

David Coulthard - pris au piège lors d'un freinage trop tardif dans le premier enchaînement de virages du tracé - réussissait fort heureusement à reprendre le contrôle de sa Red Bull pour la ramener au stand en un seul morceau. De retour en piste, l'Ecossais se fera surprendre au même endroit!

A l'entame des 5 dernières minutes, les Renault se lançaient à l'assaut. Fisichella hissait sa R27 au 5ème rang - devant Heidfeld, Trulli et Kovalainen. Trop incisif, Kimi Räikkönen ne pouvait éviter un passage dans l'herbe - heureusement sans conséquence pour la Ferrari. Il sera imité par son compatriote finlandais Heikki Kovalainen et Ralf Schumacher.

Sous le drapeau à damiers, la Red Bull de Mark Webber accédait à la 5ème place - 5 dixièmes derrière Fernando Alonso resté bien accroché au premier rang. L'Espagnol devance son jeune équipier anglais de deux dixièmes et les deux Ferrari d'environ quatre!

Fisichella, Heidfeld, Schumacher, Coulthard et Davidson complètent le Top 10 à l'issue des 90 premières minutes d'essais libres.