Grand Prix d'Espagne

La deuxième journée d'essais du Grand Prix d'Espagne a débuté sous un ciel encore nuageux mais un tracé en grande partie asséché après les quelques gouttes de pluie tombées dans la matinée. Le thermomètre affichait 20°C dans l'air, 22°C sur la piste.

Les deux Super Aguri et les deux Midland jouaient les éclaireurs. Seul Franck Montagny entamait une première série de tours chronométrés sous l'œil attentif d'Aguri Suzuki.

Après une dizaine de minutes, la BMW Sauber de Villeneuve et les M16 Toyota de Monteiro et Albers prenaient le relais de Montagny en piste. Jacques améliorait d'emblée le chrono de référence - 1'19"344 - avant d'être relayé en tête des computers par la Red Bull de Coulthard. Le Québécois répliquait immédiatement avec un tour du circuit de Catalunya en 1'19"001.

A la fin du premier quart d'heure, quelques têtes d'affiches quittaient les stands: Massa, Räikkönen, Ralf Schumacher et Barrichello. Felipe et sa Ferrari donnaient le ton d'emblée - 1'18"178 - 7 dixièmes de mieux que Kimi.

Après un tour de repérage, Michael Schumacher se lançait à l'assaut - 1'17"299, 1'17"174 et 1'17"072 - 5 dixièmes devant la Honda de Button, 6 de mieux que la Renault de Fisichella. Jenson réussissait à se rapprocher de la Ferrari et même à lui subtiliser la première place grâce à un tour en 1'16"999.

Ce n'est qu'au début de la deuxième demi-heure que Fernando Alonso s'élançait pour une première série de tours chronométrés, dont le plus rapide le voyait hisser sa Renault au 4ème rang - avant que Felipe Massa déloge Button de la première place - 1'16"410.

Le Brésilien était rejoint par son chef de fil allemand à la 2ème place - Räikkönen, Button et l'inattendue Toro Rosso de Tonio Liuzzi complétaient le Top 5, à l'entame du dernier quart d'heure - devant Fisichella, Alonso, Montoya, Klien et Villeneuve.

David Coulthard donnait le signal de départ du sprint final - 1'16"352 - un chrono qui résistait à l'assaut de Barrichello mais qui n'allait pas résister à la fougue de Christian Klien, 75 millièmes plus rapide que l'Ecossais.

Les deux Red Bull-Ferrari auront un peu plus de temps que prévu pour savourer leurs performances, Alonso effectuant un passage au large lors de sa première tentative.

C'est Giancarlo Fisichella qui s'emparait alors de la première position - 1'15"707 - d'où il sera chassé par Michael Schumacher, passé sur la ligne de chronométrage en 1'15"658 - le meilleur temps de la matinée et du week-end jusque là (Massa avait roulé en 1'15"7 hier matin).

Troisième, Nick Heidfeld permet à l'équipe BMW Sauber de garder le sourire. La séance s'est moins bien terminée pour Villeneuve, auteur d'un passage dans les graviers.

Klien et Coulthard complètent le Top 5 à 6 dixièmes de Michael Schumacher. En dépit d'une légère amélioration en fin de séance, Alonso est resté englué dans le peloton - 8ème - juste devant les McLaren-Mercedes de Montoya et Räikkönen.

En queue de peloton, Takuma Sato s'est offert le luxe de précéder la Midland Toyota de Christijan Albers et la deuxième Super Aguri-Honda de Montagny.