Grand Prix de Belgique

Il fait toujours aussi beau et la température est maintenant de 22°C au moment de débuter la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix de Belgique 2015, onzième épreuve du Championnat du monde de Formule 1.

Du côté de chez Lotus, Romain Grosjean récupère son volant, cédé ce matin au pilote d'essais Jolyon Palmer.

Nous verrons en deuxième partie de séance l'arrivée des pneus tendres, mais ce sont bien avec les mediums proposés par Pirelli que les pilotes commencent leur après-midi.

Beaucoup d'activité en piste dès le début de séance. Les Red Bull confirment leurs bonne dispositions entrevues ce matin et Daniil Kvyat signe la première référence de la session en 1'51"135. Rosberg le déloge peu de temps après avec un temps en 1'51"052.

Accidenté ce matin, Pastor Maldonado doit attendre plus de 20 minutes avant de prendre la piste, ses mécaniciens ayant eu beaucoup de travail à faire pour réparer les dégâts sur la E23.

On frôle l'accrochage dans les stands entre Nasr et Kvyat. Le pilote Red Bull a été sorti de son box de manière un peu dangereuse par son équipe alors que le Brésilien rentrait aux stands. Une enquête est ouverte par les commissaires.

Sebastian Vettel est le premier pilote à chausser les gommes tendres à un peu plus d'une heure de la fin de séance. La Ferrari s'empare immédiatement du meilleur temps en 1'50"940. Mais ce chrono est ensuite nettement amélioré par Nico Rosberg, qui prend la tête en 1'49"385. Hamilton prend la deuxième place à 3 dixièmes. Les Mercedes comptent 1 seconde d'avance sur le troisième, Kimi Räikkönen, à 50 minutes de la fin de séance.

Si les Ferrari et les Red Bull semblaient proches des Mercedes en pneus medium ce matin, les Flèches d'Argent paraissent plus difficiles à aller chercher avec les pneus les plus tendres apportés par Pirelli ce week-end. Ricciardo prend le troisième temps de la séance à 40 minutes du drapeau à damier, mais à plus de 7 dixièmes de Rosberg.

Malgré l'amélioration moteur apportée ce week-end par Honda, qui est censée apporter 50 chevaux supplémentaires à la McLaren, Fernando Alonso et Jenson Button sont relégués en fond de classement. Les deux Champions du monde utiliseront quoi qu'il en soit deux moteurs neufs ce week-end et seront volontairement pénalisés, le but étant de mieux préparer les futures courses qui conviendront davantage à la MP4-30.

Les Williams sont également en retrait, mais c'est une habitude du côté de l'équipe basée à Grove le vendredi. Cependant, les 14ème et 16ème places de Bottas et Massa ne semblent pas rassurantes pour la suite du week-end.

L'ensemble des pilotes procèdent à de longs relais à 30 minutes de la fin de séance. Les pneus tendres semblent s'user rapidement et Kimi Räikkönen se plaint de cela. Les images montrent en effet des gommes très usées avec des bulles.

Drapeau rouge à 26 minutes du terme de la session! Le pneu arrière droit de Nico Rosberg explose dans la ligne droite de Blanchimont. L'Allemand était lancé à pleine vitesse mais par chance, sa Mercedes ne tape pas le mur. Grosse frayeur pour le leader de la séance et probablement de longs débats à venir concernant Pirelli!

Des images diffusées plusieurs minutes après l'accident montrent que le pneu se décomposait depuis le début du tour, ce qui a finalement entraîner l'explosion.

La Mercedes est finalement ramenée aux stands et la séance reprend ses droits à 15 minutes de son terme. La majorité des pilotes reprend la piste, avec différents trains de pneus.

Et nouveau drapeau rouge quelques minutes seulement après le précédent! Marcus Ericsson a perdu le contrôle dans le virage de Pouhon et percuté à haute vitesse le mur de pneus. La Sauber a mis une roue dans l'herbe artificielle avant de partir en équerre. Le Suédois va bien mais la C34 est très endommagée.

Il ne reste désormais plus que cinq minutes aux pilotes pour effectuer quelques tours, mais les écuries auront été fortement perturbées par les nombreux incidents pour la préparation du Grand Prix.

Les temps ne seront plus améliorés et Nico Rosberg termine meilleur temps de la séance, le tout assorti d'une belle frayeur. Hamilton termine deuxième chrono, devant les deux Red Bull de Ricciardo et Kvyat.

Notons que Romain Grosjean s'est arrêté dans son dernier tour, visiblement suite à un problème de puissance.