Grand Prix du Japon

Le pilote McLaren Jenson Button a été le plus rapide vendredi matin lors de la première séance d'essais libres du Grand Prix du Japon. Il devance son coéquipier Lewis Hamilton par deux dixièmes.

Les premiers tours de roue sur le circuit de Suzuka ont eu lieu sous un soleil radieux et dans des températures ambiantes chaudes. Button, qui a remporté cette course l'an dernier après avoir dominé toutes les séances d'essais, aimerait bien continuer sur cette tendance ce week-end. Son chrono de 1'34"507 a été réalisé alors qu'il restait encore une demi-heure avant la fin de la séance. Lui et Hamilton démarrent la manche japonaise de bonne façon.

Red Bull semble avoir divisé son programme parmi ses pilotes: alors que Mark Webber a été le troisième plus rapide, Sebastian Vettel figure à la 17ème place, deux secondes plus lent que son coéquipier.

Chez Mercedes, Nico Rosberg et Michael Schumacher ont rejoint le Top 5 et ne sont séparés que par quelques centièmes. Rosberg a provoqué un drapeau jaune à deux minutes de la fin après avoir subitement garé sa monoplace en bordure de piste: il a rapidement éteint son moteur après une soudaine perte de pression d'huile.

Est-ce une coïncidence, Kamui Kobayashi est celui ayant passé le plus de temps en piste, soit 27 tours. Le pilote Sauber, 6ème plus rapide ce matin, espère bien faire lors de sa course à domicile. Kimi Räikkönen a testé le double DRS de Lotus, mais pas Romain Grosjean; l'équipe décidera plus tard si son système expérimental sera enfin utilisé en conditions de course.

Il y a eu très peu d'incidents à signaler au cours de cette séance de 90 minutes, malgré un tracé de Suzuka peu enclin à pardonner les erreurs. La Marussia de Timo Glock a roulé sur les graviers et la Sauber de Sergio Pérez a momentanément quitté la piste, mais aucun n'a eu de difficultés à continuer.

Tous les pilotes ont roulé sur des gommes dures uniquement. Puisque l'autre pneumatique disponible est de type tendre, Pirelli ayant choisi de sauter la gomme médium, il sera intéressant de voir l'écart de performance lors de la deuxième séance d'essais libres cet après-midi. C'est alors que les équipes pourront mieux élaborer leurs stratégies de course.