Grand Prix du Japon

Sebastian Vettel poursuit son sans-faute à Suzuka avec Red Bull. Son écurie a bétonné la première ligne, avec Mark Webber 2ème. Jenson Button, 3ème temps, pénalisé de cinq places, laisse cet honneur à Kamui Kobayashi, l'idole de tout un peuple.

Kimi Räikkönen, parti en tête-à-queue dans Spoon, a gâché la fin de séance, l'agitation des drapeaux jaunes ont empêché tous les pilotes d'améliorer leur chrono. Mais Red Bull était intouchable samedi. Vettel a réussi un superbe tour en 1'30"839 lors de son premier essai, hors de portée de ses rivaux. Seul Mark Webber, dans la deuxième RB8, aurait pu l'inquiéter sans une petite erreur dans son meilleur tour. Mais c'est une première ligne 100% Red Bull.

Grâce à cette 34ème pole de sa carrière, Vettel se retrouve seul troisième dans cet exercice, dépassant Alain Prost et Jim Clark (bloqués à 33), mais loin derrière Michael Schumacher (68) et Ayrton Senna (65). Et surtout, il reste invaincu dans cet exercice à Suzuka depuis son arrivée chez Red Bull en 2009.

Jenson Button avait réussi le troisième temps mais ne partira que huitième, à cause de son changement de boîte de vitesses. Il doit laisser cette position à l'idole du pays, Kamui Kobayashi. Imaginez juste l'ambiance dans les tribunes avant le départ et pendant la course si les choses se passent bien. Le Japonais partagera la deuxième ligne avec Romain Grosjean, Sergio Pérez, le deuxième pilote Sauber, qui réussit une superbe séance de qualification, et Fernando Alonso, leader du championnat, se placeront sur la troisième.

Räikkönen et Button, finalement huitième donc, devanceront Lewis Hamilton, le grand battu du jour. Le Britannique avait raté son premier run en Q3, il n'a pas eu l'occasion de faire mieux. Nico Hülkenberg, n'a pas tenté sa chance en Q3. Il savait qu'il perdrait lui aussi cinq places sur la grille, pour les mêmes raisons que Button, après son accident lors des essais libres 3. Hamilton aura donc à ses côtés Felipe Massa sur la grille. Le Brésilien n'avait pas réussi mieux que le 11ème chrono en Q2, battu de 21 millièmes par Hülkenberg.

Michael Schumacher, 13ème temps, s'élancera de la dernière ligne, avec Narain Karthikeyan, pénalisé après Singapour pour avoir harponné Jean-Eric Vergne, 16ème sur la grille dimanche. Le septuple Champion du monde a essayé d'économiser ses gommes et de se qualifier sur un tour, c'est passé en Q1, pas en Q2. Mercedes et Williams n'ont placé aucune de leurs quatre monoplaces en Q3, Bruno Senna a fait encore pire en ne franchissant pas Q1. Le Brésilien s'est emporté ensuite contre Vergne, qu'il accuse de l'avoir ralenti dans son dernier tour. Le Français pourrait être pénalisé, et la grille encore modifiée.

En fond de classement, toujours les mêmes, hormis Schumacher donc. Caterham, Marussia et HRT y sont abonnées, depuis plus de deux ans et demi. Le dernier Français, Charles Pic a été devancé par son coéquipier Timo Glock de deux dixièmes.