Grand Prix du Canada

Le Britannique est le premier pilote qui réussit à détrôner les Red Bull de leur piédestal et s'adjuge la pole de Montréal, interrompant la série en cours du team de Milton Keynes.

Après une dernière séance d'essais libres dominée par McLaren, tout le monde se pose deux questions: l'écurie McLaren peut-elle faire la pole? Red Bull peut-elle ne pas la conquérir? Le début de Q1 n'est dominé ni par Red Bull ni par McLaren mais par Renault et Ferrari! En effet, Vitaly Petrov et Fernando Alonso rivalisent face à face: l'Espagnol roule en 1'17"255 quand le jeune Russe le devance en 1'17"203.

Mark Webber (Red Bull) roule ensuite en 1'17"102 et prend la tête. Mais Lewis Hamilton (McLaren) arrive et bouleverse tout. Il améliore le meilleur temps, celui de Tonio Liuzzi (Force India, 1'17"086), de quatre dixièmes! Le Britannique, challengé par Fernando Alonso (1'16"304), établit un temps de référence en 1'15"889! Fernando Alonso, Sebastian Vettel (Red Bull) et Nico Rosberg (Mercedes) tentent de le reprendre mais sans succès.

Pour Kamui Kobayashi (Sauber), les week-ends se suivent et ne se ressemblent pas. Qualifié en Q3 lors du dernier Grand Prix (Turquie), le Japonais est cette fois-ci éliminé dès Q1. Il accompagne les pilotes des trois nouvelles écuries, éliminés en Q1 comme à chaque fois depuis le début de saison: Jarno Trulli et Heikki Kovalainen (Lotus), Timo Glock et Lucas Di Grassi (Virgin), Bruno Senna et Karun Chandhok (HRT). La sanction de cinq places pour changement de boite n'aura donc aucun effet pour le pilote indien.

En Q2, les chevaux sont lâchés et Hamilton tient le mieux les rênes. Sebastian Vettel est le premier à se signaler (1'16"163) mais Lewis Hamilton réplique (1'16"053). Robert Kubica améliore (1'15"682), Sebastian Vettel aussi (1'15"556), avant que Lewis Hamilton n'enfonce le clou (1'15"528), pour ce qui sera le meilleur temps de Q2.

Michael Schumacher (Mercedes), dixième, tremble. Et encore plus quand Adrian Sutil (Force India) rentre dans le Top 10. Mais Schumi réalise un tour en 1'16"492 et se classe dixième, tout juste! Suffisant? Non! Jenson Button revient dans le Top 10 et les chronos tombent sans que Schumi puisse répliquer. Verdict: treizième de Q2, éliminé avant Q3 pour la première fois de la saison. Un coup de théâtre autant surprenant que logique, tant l'Allemand a échappé à cette sanction à plusieurs reprises cette année.

Les autres éliminés: Rubens Barrichello et Nico Hülkenberg (Williams, 11ème et 12ème), Vitaly Petrov (Renault, 14ème), Sébastien Buemi et Jaime Alguersuari (Toro Rosso, 16ème) et Pedro De la Rosa (Sauber, 17ème).

En Q3, Jenson Button fixe un premier temps de référence, en 1'16"432. Mais ce n'est rien à côté de ce que prépare Lewis Hamilton: 1'15"500! Et ce n'est pas fini. Fernando Alonso (Ferrari) est P2 en 1'15"685, avant de décrocher la pole provisoire en 1'15"435. Mais pas pour longtemps. Mark Webber se place en tête, en 1'15"373!

On se dirige vers une huitième pole consécutive pour Red Bull quand Lewis Hamilton sort un dernier tour de folie. Tout le monde retient son souffle... Le Britannique peut-il le faire, lui qui a échoué de peu à Istanbul? Au bout du tour de la dernière chance, Hamilton y parvient! En 1'15"105, il arrive à devancer les deux Red Bull et s'adjuger sa première pole de la saison, la 18ème de sa carrière.

Le Champion du monde 2008 devance Mark Webber et Sebastian Vettel (Red Bull), Fernando Alonso (Ferrari), Jenson Button (McLaren), Tonio Liuzzi (Force India), Felipe Massa (Ferrari), Robert Kubica (Renault), Adrian Sutil (Force India) et Nico Rosberg (Mercedes).