Grand Prix de Grande-Bretagne

Un ciel très chargé de nuages grisâtres - au travers desquels parvenaient encore à percer quelques rayons de soleil - était au rendez-vous pour le début de la première journée d'essais du Grand Prix de Grande-Bretagne. Le thermomètre affichait 14°C dans l'air, 22°C sur la piste.

Un vent soutenu - dont les rafales dépassaient parfois 8 mètres/secondes - aidait à éloigner les averses du circuit de Silverstone.

Peu à peu, les pilotes s'élançaient pour un tour d'installation - et regagnaient aussitôt les stands pour y faire une première analyse avec leur staff technique.

A la fin du premier quart d'heure, l'activité était plus intense dans les garages et il faudra patienter de longues minutes avant de voir une monoplace - la Toro Rosso de Buemi - boucler une série de tours chronométrés. Les Toyota de Timo Glock et Jarno Trulli rejoignaient le Suisse en piste.

Au bout d'une demi-heure, Buemi - 1'23"568 - devançait Glock de 37 millièmes et Trulli de sept dixièmes. Mais Jarno n'en restait pas là et hissait sa TF109 en tête de liste - 1'22"890.

A l'approche de la mi-temps, l'activité en piste s'intensifiait enfin. Nelsinho Piquet partait en tête-à-queue à la sortie du premier virage (Copse), mais le jeune brésilien parvenait à reprendre le contrôle de sa Renault.

Massa passait la vitesse supérieure - 1'22"469 - un dixième de mieux que Räikkönen. Rosberg - 1'22"159 - succédait au Brésilien en tête des écrans de chronométrage.

Mark Webber - 1'21"726 - confirmait le bon fonctionnement de sa Red Bull, dont le package aérodynamique a été profondément modifié.

Nico répliquait peu de temps après - 1'21"673 - mais l'Australien assénait un premier tour en à peine plus de 80 secondes du circuit de Silverstone. Vettel - 2ème - était alors relégué à deux sixièmes, Rosberg et Nakajima à 8 longueurs.

Adrian Sutil hissait brillamment sa Force India en 3ème position - un dixième devant Trulli. Jarno haussait le ton - 1'20"585 - un peu moins de deux dixièmes devant Barrichello.

Ce n'est qu'à l'approche de la dernière demi-heure que le leader du championnat - Jenson Button - s'élançait enfin pour sa première série de tours rapides. Après avoir fait monter ses pneus à bonne température, le Britannique se rapprochait de l'avant du peloton - avant d'en prendre les commandes - 1'20"487.

Webber revenait ensuite à la charge - 1'19"683 - une performance qui le mettait à l'abri des velléités de Vettel, relégué à plus de 4 dixièmes. Dans les derniers instants - malgré un trafic important - Sebastian parvenait à se faufiler devant Mark pour deux dixièmes!

Derrière les Red Bull, les Brawn - Button devant Barrichello - sont relégués à 8 longueurs. 5ème à plus d'une seconde, Alonso devance Massa, Trulli, Hamilton, Rosberg et Fisichella.