Grand Prix du Brésil

Des averses continuaient à inonder le circuit d'Interlagos au début de la séance qualificative du Grand Prix du Brésil. Un vent soutenu (parfois supérieur à 6 mètres/seconde) continuait à souffler, et le thermomètre affichait 17°C dans l'air - comme par terre!

1ère phase - 20 minutes:
Dès le feu vert allumé, et malgré d'immenses gerbes d'eau qui réduisaient grandement la visibilité, de nombreux pilotes se jetaient à l'eau. Cela ne les empêchait pas d'entamer leur première série de tours chronométrés.

Mais la séance allait rapidement être neutralisée, lorsque Fisichella - parti en aquaplaning dans le premier virage - se retrouvait à l'arrêt dans les "S de Senna", le moteur de sa Ferrari coupé. Un incident qui obligeait la direction de course à brandir les drapeaux rouges pour permettre aux mécaniciens de remorquer la monoplace du malheureux italien, déjà éliminé de Q1!

La pluie s'intensifiait, et les officiels décidaient de ne pas relancer les pilotes en piste avant que les conditions s'améliorent - ce qui était le cas 10 minutes plus tard.

Hamilton était le premier à repartir, immédiatement suivi par l'ensemble de ses rivaux - tous décidés à rester le plus longtemps en piste. Rosberg se hissait en tête de liste - et ne relâchait pas son effort. Nico abaissait plusieurs fois le temps de référence, et voyait Kimi Räikkönen, puis Robert Kubica le rejoindre dans le trio de tête.

Nakajima, Barrichello, Button, Kobayashi, Grosjean, Sutil et Buemi complétaient le Top 10.

A 5 minutes du terme de cette première phase, le suspens restait entier pour les places en Q2 - mais Vettel, Kovalainen, Hamilton et Heidfeld figuraient en mauvaise posture. A l'entame de son ultime tentative, Lewis tirait droit dans l'herbe. Sebastian se faisait également surprendre par une flaque d'eau... Heikki et Nick ne parviendront pas - eux non plus - à se sortir de la zone rouge!

2ème phase - 15 minutes:
Une nouvelle averse s'abattait sur Interlagos - ce qui retardait le début de la deuxième phase.

Une fois l'orage passé, le feu vert s'allumait enfin. Nico Rosberg était le premier à se relancer - mais l'accident de la Force India de Liuzzi provoquait une nouvelle neutralisation. Partie en toupie au bout de la ligne droite, la monoplace rebondissait contre le mur des stands et achevait son embardée dans les rails, de l'autre côté des "S de Senna"... Tonio s'en sortait fort heureusement sans mal.

La pluie redoublait encore d'intensité, et différait encore un peu plus la suite de la séance. Après plus d'une heure d'attente, et d'innombrables inspections de la piste par la voiture de sécurité, les conditions de pistes étaient jugées suffisamment praticable pour relancer la séance.

Dès le feu vert, l'ensemble des pilotes se ruait en piste pour 12 minutes de qualification... Comme à son habitude, Rosberg était le premier à repartir à l'attaque. Nico installait d'emblée sa Williams en tête de la hiérarchie, sous la barre des 1'22.

Les dons d'équilibriste de Räikkönen permettaient à Kimi de passer aux commandes. Mark Webber et une Red Bull toujours en pneus pluie succédaient à la Ferrari du Finlandais en tête des écrans de contrôle - sous les 1'21 au tour.

De retour dans le stand Williams, Rosberg osait monter un train de pneus "intermédiaires". Tout allait se jouer lors des ultimes passages sur la ligne de chronométrage, à l'issue desquels Nico récupérait la première place, devant Nakajima. Trulli, Buemi, Sutil, Webber, Kubica, Räikkönen, Alonso et Barrichello se partageaient les places restantes pour Q3!

Parmi les éliminés, on recensait la Brawn du leader du championnat - Jenson Button - crédité de la 14ème place. Kobayashi, Alguersuari, Grosjean et Liuzzi l'accompagnaient.

Phase finale - 10 minutes:
Les dix derniers pilotes encore en lice pour la dernière phase qualificative se relançaient sans tarder lorsque le feu vert était allumé.

Buemi bouclait la première tentative en tête, suivi de Kubica, Webber, Alonso Räikkönen. Rubens Barrichello succédait à la Toro Rosso à la première place, pour le plus grand plaisir des supporters brésiliens. Un bonheur de courte durée, après le passage de Robert Kubica.

Jarno Trulli chassait la BMW Sauber du premier rang, puis Nico Rosberg délogeait la Toyota de l'Italien. A moins de 3 minutes du drapeau à damier, Rubens reprenait les choses en mains.

Webber venait se mêler à la bataille, et bouclait un premier tour sous les 80 secondes au tour - pas suffisant toutefois pour empêcher Rubens Barrichello d'avoir le dernier mot - 1'19"576!

C'est la première pole position du vétéran brésilien depuis le Grand Prix du Brésil 2004... Mark Webber l'accompagnera sur la première ligne.

3ème, Adrian Sutil et sa Force India devancent la Toyota de Trulli. La 4ème ligne sera composée de Räikkönen et Buemi. Rosberg, Kubica, Nakajima et Alonso complètent le Top 10.