Grand Prix d'Australie

Après une première séance dominée par Lando Norris devant Carlos Sainz et Charles Leclerc, les EL2 ont offert une deuxième heure d'essais dans le cadre du Grand Prix d'Australie de F1, sur le circuit de l'Albert Park à Melbourne.

Haas travaillait encore sur la voiture d'Oliver Bearman au moment où la séance a été lancée. En effet, le pilote britannique a subi un accident assez violent lors des EL1 et des réparations étaient nécessaires sur sa VF-25.

Liam Lawson est passé devant les voitures qui attendaient pour faire des essais de départ et a pilé juste après, ce qui a poussé Lando Norris a dépasser avec deux roues dans l'herbe. L'ingénieur du Néo-Zélandais s'est étonné: "Il fait ce qu'il veut".

Norris a signé la première référence en pneus mediums en 1'17"671, devant Yuki Tsunoda et George Russell. Max Verstappen a fait une petite erreur, et Lewis Hamilton s'est plaint d'avoir encore du sous-virage sur sa Ferrari SF-25.

Carlos Sainz a été gêné dans son premier tour rapide, contrairement à Fernando Alonso et Lance Stroll, qui se sont placés quatrième et sixième autour d'Oscar Piastri. Russell a ensuite pris la tête de la séance en pneus durs avec un chrono de 1'17"565. Hamilton s'est positionné sixième, et Charles Leclerc a ensuite pris le troisième temps.

Dans son deuxième tour rapide, Carlos Sainz a signé le meilleur chrono en 1'17"302, avec des pneus mediums. Dans le même temps, Norris s'est fait une grosse frayeur à la sortie du virage 3, avec une glissade, tandis que Nico Hülkenberg est passé dans les graviers au virage 6.

Alexander Albon a placé l'autre Williams en cinquième place, tandis que Leclerc a avorté un tour rapide après une petite erreur. Le Monégasque a auparavant été gêné par une Red Bull. Pierre Gasly a quant à lui fait une sortie de piste sans gravité au virage 3, mais il s'inquiétait de son Alpine: "Je ne peux pas freiner, je continue à bloquer les roues".

Russell est remonté à un millième de seconde de Sainz, et Hamilton a pris le troisième temps provisoire. Esteban Ocon a signé le 16ème chrono. Leclerc a enfin eu un tour clair et a immédiatement réussi à se placer en tête, en 1'16"794 avec des pneus mediums. Hamilton s'est placé deuxième, mais à 0"400 de son équipier.

Stroll a signé le troisième temps en pneus tendres, et Tsunoda a pris le meilleur chrono avec les mêmes gommes en 1'16"784! De quoi y voir toujours un peu plus flou quant à la hiérarchie ce week-end à Melbourne!

Piastri a signé le troisième temps provisoire en pneus softs, et Norris a fait mieux en 1'16"580. Verstappen a commencé un tour rapide mais l'a interrompu après une erreur dès le premier virage.

A la mi-séance, Bearman n'avait toujours pas pu prendre la piste et ses mécaniciens s'affairaient encore sur les réparations de la monoplace. Verstappen n'a signé que le dixième chrono provisoire dans sa première tentative en tendres.

Isack Hadjar est remonté dans le Top 5 avec un beau chrono, et Jack Doohan s'est placé 11ème juste devant Verstappen. Stroll a commis une erreur au premier virage et a traversé l'herbe. Hamilton a signé le quatrième chrono en pneus tendres, et Leclerc a progressé pour s'installer en tête en 1'16"439.

Piastri a lui aussi progressé avec les pneus tendres avec le deuxième chrono, 17 millièmes de seconde devant Norris. Verstappen a amélioré mais n'a pas fait mieux que septième, devant Hülkenberg qui a signé un joli chrono.

Comme c'est souvent le cas, la deuxième moitié des EL2 a été l'occasion pour les équipes de disputer des longs relais. Russell et Antonelli ont testé les pneus durs, tandis que la plupart des pilotes étaient en pneus mediums. Certains étaient aussi à l'œuvre pour mesurer la résistance des gommes tendres.

Russell a commis une erreur dans l'avant-dernier virage du circuit, sans gravité mais avec le besoin de faire un demi-tour dans une échappatoire, près d'un groupe de canards qui passait par là.

Les pilotes ont presque tous chaussé des pneus mediums en fin de séance, sauf les pilotes Mercedes, toujours équipés de gommes dures, et Gasly, qui avait des pneus tendres. Pour Bearman en revanche, c'est une séance blanche qui a suivi son accident des EL1, et il aura du retard sur ses camarades au moment d'entamer la deuxième journée demain.

Le drapeau à damier tombe sur ces EL2 et sur la première journée de l'année. Leclerc en termine donc en tête devant les deux McLaren de Piastri et Norris. Tsunoda est quatrième devant Hamilton et Hadjar, qui confirme sa bonne forme avec un deuxième Top 10 en deux séances.

Verstappen est septième et la Red Bull RB21 n'a pas impressionné, tandis que Hülkenberg, Stroll et Russell sont dans le Top 10. Sainz et Albon suivent devant Alonso, Doohan et Gasly. Antonelli est 16ème devant Lawson, Bortoleto, et les Haas d'Ocon et Bearman.

Désormais, les équipes vont se pencher sur les données de ces deux premières séances de la saison pour tirer le maximum de leur F1.