Grand Prix du Brésil

Dernière heure d'essais avant la séance de qualification, la troisième séance libre a démarré sous une légère couche de nuages où l'on distinguait néanmoins quelques coins de ciel bleu. Le thermomètre affichait 27°C dans l'air - 48°C sur la piste.

C'est donc sur une piste sèche que les pilotes - excepté ceux des Ferrari - se sont élancés pour un tour de vérification. Il faudra ensuite patienter une dizaine de minutes avant de voir les Spyker et les Toyota ressortir des stands.

A la fin du premier quart d'heure, l'activité en piste augmentait peu à peu avec l'entrée en piste des Toro Rosso, des Super Aguri et des BMW Sauber. Victime d'un gros écart de trajectoire, Sutil regagnait son box à faible allure.

Räikkönen était le premier des prétendants au titre à boucler une série de tours chronométrés. Kimi s'installait logiquement en tête de la hiérarchie - 1'13"011 - une performance améliorée sans attendre par Felipe Massa - 1'12"802 - puis abaissée par le Brésilien à 1'12"653.

Les McLaren entraient alors en scène - mais ni Alonso ou Hamilton ne réussissait à rivaliser avec les voitures rouges.

A mi-séance, Massa devançait Räikkönen de trois dixièmes. Hamilton et Alonso accusaient un peu plus d'une demi-seconde de retard. Plus loin - au-delà d'une seconde - on retrouvait Mark Webber, Rubens Barrichello, Ralf Schumacher, David Coulthard, Jarno Trulli et Giancarlo Fisichella.

Robert Kubica se replaçait peu après en 5ème position - à 8 dixièmes de Räikkönen. Barrichello ne quittait pas le Polonais d'une semelle et rapprochait sa Honda à 74 millièmes de la BMW.

Les Renault venaient se mêler à la bagarre - Fisichella délogeant Kubica de la 5ème place pour trois millièmes, et Kovalainen passant devant Rubens pour 11 millièmes!

A l'entame des 20 dernières minutes, alors que David Coulthard bondissait à la 4ème place, Räikkönen se replaçait en tête - 1'12"358 - avant que Massa reprenne immédiatement l'avantage - 1'12"136!

Pour Kubica, la séance se terminait prématurément lorsqu'il était contraint d'abandonner sa BMW en bord de piste, la faute à un problème mécanique.

Les Red Bull, imitées par les Toro Rosso, se hissaient étonnamment à l'avant du peloton. Profitant d'un train de pneus neufs et tendres, Fisichella échouait à un dixième d'Alonso.

Le sprint final débutait par l'apparition de Trulli en 3ème position - suivi de Vettel à la 4ème. Massa ressortait pour abaisser un peu plus le temps de référence - 1'11"810 - un dixième devant Räikkönen.

Le trafic très important lors des ultimes secondes n'empêchait pas Hamilton de se faufiler en deuxième position, 8 millièmes devant Räikkönen.

Alonso restait étrangement en retrait - 8ème - devancé par Mark Webber, brillant 3ème, Jarno Trulli, Rubens Barrichello et Nick Heidfeld. Sebastian Vettel et Nico Rosberg complètent le Top 10.