Grand Prix d'Australie

La piste était détrempée lorsque le feu vert s'est allumé au bout de la voie des stands pour la première séance d'essais libres de la saison 2007 sur le circuit de l'Albert Park. Côté température - le thermomètre affichait 21°C dans l'air, 24°C sur la piste.

Sebastian Vettel était le premier à s'élancer. Trulli, Sutil, Sato, Albers et Davidson lui emboîtaient le pas pour un tour de vérification. Les pilotes sortaient peu à peu afin de prendre leurs marques et retournaient vite se mettre à l'abri.

Barrichello sera le premier à se faire piéger par l'état de la piste. Le pilote Honda traversait le bac à graviers mais pouvait regagner les stands sans encombre.

Lors de son premier tour lancé, Jarno Trulli allait effectuer une pirouette heureusement sans rien toucher!

Peu avant la fin de la première demi-heure - Alonso bouclait une première série de tours chronométrés qui lui permettait d'installer sa MP4/22 en tête de la hiérarchie devant Vettel et Trulli.

Kovalainen s'élançait également à bord de la Renault - mais le jeune finlandais se faisait surprendre au freinage du premier virage. Heikki parvenait fort heureusement à reprendre le contrôle et à continuer sa route.

Profitant de l'assèchement de la piste, Jenson Button s'emparait des commandes de la séance après 35 minutes - toujours au-dessus des 1'40 au tour.

Vettel revenait à la charge après 45 minutes, suivi de Fernando Alonso. L'Espagnol s'installait à nouveau en tête - 1'40.210 - suivi de Vettel à 61 millièmes. Ralf Schumacher, Kovalainen et Webber complétaient le Top 5.

Räikkönen et sa nouvelle voiture rouge étaient les premiers à passer sous les 1'40 au tour ce matin. Heidfeld, Ralf Schumacher, Hamilton et Alonso ne tardaient pas à le rejoindre. Felipe Massa s'élançait à son tour - et venait installer sa F2007 dans le sillage de Kimi...

Sur une trajectoire de plus en plus sèche: Nick Heidfeld confirmait le potentiel de sa BMW Sauber en l'installant solidement au premier rang - 1'38"165 d'abord - 1'37"249 ensuite!

Christijan Albers avait les pires difficultés pour garder le contrôle de sa Spyker. Malgré toute sa bonne volonté, l'équilibriste néerlandais ne pouvait éviter quelques écart dans l'herbe.

A l'approche du dernier quart d'heure, Alonso repartait à l'assaut - mais restait à plus de 8 dixièmes de la BMW Sauber d'Heidfeld. Alex Wurz invitait sa Williams-Toyota en troisième position, devant les Ferrari.

Mark Webber osait les pneus rainurés à l'entame des 5 dernières minutes - et lançait le sprint final. L'Australien prenait la tête des opérations - 1'31"661 - avant de voir Button, puis Vettel lui passer devant à deux minutes du drapeau à damiers.

C'est finalement Alonso qui allait avoir le dernier mot - le pilote de la McLaren n°1 était même le seul à rouler en moins de 1'30 au tour ce matin. Le double Champion du monde en titre précédait la Ferrari de Massa, la BMW Sauber de Vettel, la seconde MP4/22 confiée à Lewis Hamilton et la Honda de Button.

Surprise à la 6ème place - la présence du jeune japonais Kazuki Nakajima qui devançait fièrement la Red Bull-Renault du vétéran de la catégorie, David Coulthard. Kovalainen, Webber et Barrichello complétaient le Top 10.