Grand Prix de Malaisie

Kimi Räikkönen poursuit son excellent début de saison au volant de sa Lotus E21. Le Finlandais a signé vendredi le meilleur temps des essais libres du Grand Prix de Malaisie. Et sa monoplace semble toujours bien préserver ses pneumatiques.

Tous les feux sont au vert pour Lotus depuis une semaine. Après sa victoire en ouverture sur l'Albert Park, l'écurie d'Enstone continue d'impressionner. Räikkönen avait échoué tout près de Mark Webber lors des essais libres 1, il prend l'avantage sur la Red Bull de Sebastian Vettel cet après-midi pour 19 petits millièmes. Derrière ce duo, nous retrouvons les Ferrari de Felipe Massa et Fernando Alonso et donc même le même quatuor de tête qu'à l'arrivée en Australie.

En début de séance, sur le sec, Räikkönen a réussi le meilleur temps dans une voiture qui économise parfaitement ses gommes. Une donnée capitale en vue de la course de dimanche qui se disputera sous des températures très élevées. Avec les durs, les mediums, peu d'essence, le réservoir plein, la E21 trouve le bon rythme.

Le coéquipier de Räikkönen, Romain Grosjean termine sixième, juste derrière Mark Webber, mais devant les Force India et les Mercedes qui complètent le Top 10. Adrian Sutil, excellent septième à Melbourne, finit 10ème mais a dû mettre fin à sa séance prématurément après seulement dix tours couverts. Toujours aucun signe de McLaren, Sergio Pérez et Jenson Button prennent les 11ème et 12ème places.

Sauber a connu plusieurs soucis dans cette séance, Nico Hülkenberg est parti en tête-à-queue dans la ligne droite des stands après l'arrivée de la pluie. Un peu plus tôt, la piste était encore sèche quand Esteban Gutiérrez a subi un problème avec son extincteur avant de rentrer avec un échappement cassé. Chez les Français, Jean-Eric Vergne termine 15ème et Jules Bianchi 18ème à moins de trois secondes de Räikkönen. Le Niçois, au volant de sa Marussia MR02, s'est payé la Williams de Valtteri Bottas. Le dernier représentant tricolore, Charles Pic, a pris la 20ème devant son coéquipier Giedo Van der Garde.