Grand Prix d'Australie

Meilleur temps de la première séance libre du Grand Prix d'Australie, Sebastian Vettel a amélioré son chrono de plus d'une seconde lors des essais libres 2 en 1'25"908 pour devancer son équipier Mark Webber et Nico Rosberg au volant de la Mercedes.

Le triple Champion du monde en titre a vécu une entame de saison parfaite ce vendredi à l'Albert Park. Très vite dans le rythme, l'Allemand a fait chuter les temps une fois les super-tendres chaussés et se place d'ores et déjà comme le grand favori du week-end.

Egalement dans le coup, l'écurie Lotus aura certainement son mot à dire ce week-end. Respectivement quatrième et cinquième des essais libres 2, Kimi Räikkönen et Romain Grosjean sont séparés par trois dixièmes et devancent les Ferrari de Fernando Alonso et Felipe Massa.

La surprise de cette première journée est certainement l'écurie allemande Mercedes. Dans le rythme dès le début l'après-midi, Lewis Hamilton s'est finalement emparé du septième chrono à huit dixièmes de la meilleure marque avant de stopper sa séance à quelques minutes du drapeau à damiers en raison d'une sortie de piste. Encore plus haut sur la feuille des temps, Nico Rosberg a du pour sa part stoppé sa W04 en bord de piste en raison d'un problème de boîte. Cependant, les temps affichés par les Flèches d'Argent semblent déjà beaucoup plus prometteurs qu'en 2012.

Neuvième au volant de la Force India, Adrian Sutil, de retour en Formule 1 a devancé Nico Hülkenberg de près d'une seconde dans la Sauber alors que tout le paddock devra scruter de près la dégradation des gommes super-tendres allouées ce week-end par Pirelli, l'unique fournisseur pneumatiques en Formule 1 pour la troisième année consécutive. Les performances des pneus semblent massivement chuter après deux tours, ce qui devrait pousser l'ensemble du paddock a adopter son rythme de course en fonction de la stratégie choisie dimanche.

En retrait par rapport aux écuries de pointe, Jenson Button et Sergio Pérez ont du se contenter des onzième et treizième temps respectifs à plus de deux secondes du chrono référence. Réputés pour leur style de pilotage et leur faculté de s'adapter aux pneumatiques Pirelli, les hommes de Woking devront faire parler leur talent pour rattraper le retard sur une MP4-28 quelque peu en retrait ce week-end pour l'ouverture du championnat 2013.

Enfin et pour la première fois en Formule 1, quatre français s'élançaient en même temps ce vendredi. Avec le dix-septième temps, Jean-Eric Vergne n'a pu faire mieux que son équipier Daniel Ricciardo alors que Jules Bianchi, au volant de la Marussia s'est montré plus rapide que Charles Pic, qui a quitté l'écurie russe pour Caterham l'hiver dernier.