Grand Prix d'Espagne

McLaren, écurie généralement la plus en vue lors de la première journée d'essais libres de chaque Grand Prix, a poursuivi cette domination en signant un doublé lors de la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Espagne.

Alors que la pluie est attendue pour la fin de semaine en Catalogne, c'est le soleil qui a accueilli les pilotes de Formule 1 ce vendredi, pour les débuts du premier Grand Prix européen de la saison. Comme traditionnellement, il a fallu patienter de nombreuses minutes avant de voir les pilotes se mettre en action.

Timo Glock (Virgin) signe le premier chrono du week-end (1'34"777) mais Felipe Massa (Ferrari) établit un premier temps de référence, en 1'24"129. Le Brésilien améliore (1'23"386) alors que son compatriote Bruno Senna (HRT) est loin de rivaliser (1'29"779).

Kamui Kobayashi (Sauber) amène son écurie sur le devant de la scène (1'23"190) mais les Red Bull entrent ensuite en piste. Mark Webber enchaîne les tours rapides (1'22"492), Sebastian Vettel le dépasse (1'22"422) mais l'Australien reprend le dessus (1'22"011).

Michael Schumacher (Mercedes) se met à son tour en évidence en réalisant le meilleur temps (1'21"716) mais ne le garde pas bien longtemps, en raison de l'arrivée des McLaren, cette saison très rapides le vendredi. Jenson Button s'approche (1'21"788) puis ravit le meilleur chrono au septuple Champion du monde (1'21"672).

Lewis Hamilton (McLaren), déjà auteur de quatre meilleurs temps en huit séances d'essais libres du vendredi cette saison, surpasse son coéquipier (1'21"330) puis améliore à nouveau (1'21"134), afin de réaliser ce qui sera le meilleur chrono de la matinée.

Loin des premières places, cette première séance catalane permet d'assister au bal des pilotes d'essais et de réserve. Pour Force India, c'est Paul Di Resta qui s'installe au volant de la VJM03, pilotant à la place d'Adrian Sutil. Le Britannique, en 1'23"030, devance son coéquipier Tonio Liuzzi.

Le nouveau venu, Christian Klien, est lui aussi en piste. L'Autrichien, qui remplit le rôle de pilote expérimenté que souhaitait recruter Colin Kolles, parcourt ses premiers kilomètres au volant de la HRT. Occupant le baquet de la monoplace de Karun Chandhok, Christian Klien roule en 1'27"250, soit cinq dixièmes de mieux que Bruno Senna.

Les dernières minutes de la séance n'apportent aucune surprise et le classement ne change pas. Lewis Hamilton devance donc Jenson Button, Michael Schumacher, Mark Webber, Sebastian Vettel, Nico Rosberg, Robert Kubica et Fernando Alonso.