Grand Prix d'Espagne

Mark Webber (Red Bull) a remporté le Grand Prix d'Espagne, après avoir mené de bout en bout, s'imposant devant Fernando Alonso et Sebastian Vettel.

Si, il y a quelques jours, certaines prévisions annonçaient l'arrivée de la pluie en ce dimanche après-midi, c'est bien sous le soleil, certes entouré de nuages, que s'élancent les pilotes à Barcelone. Mark Webber, qui s'était fait reprendre par Sebastian Vettel en Malaisie lorsqu'il était parti en pole, démarre mieux cette fois-ci.

L'Australien doit toutefois contenir Sebastian Vettel, qui doit lui se défendre face à Lewis Hamilton et Fernando Alonso. Finalement, tout le monde rentre dans le rang à l'issue du premier virage. Les positions sont les mêmes que sur le grille: Webber, Vettel, Hamilton, Alonso, Button, Schumacher.

Rapidement, un premier pilote abandonne, Heikki Kovalainen (Lotus), alors que Pedro De la Rosa (Sauber) doit repasser par son stand avec un pneu explosé. De son côté, Bruno Senna (HRT) sort large au quatrième tour et doit renoncer.

Pendant ce temps, Mark Webber s'échappe aux avant-postes. Il enchaîne les meilleurs tours en course et sème peu à peu Sebastian Vettel. Les arrêts au stand arrivent rapidement et les pilotes de l'arrière s'arrêtent en premier. Tonio Liuzzi (Force India), en sortant de la pitlane, se retrouve au coude à coude avec Sébastien Buemi (Toro Rosso). Après un duel musclé, l'Italien conserve l'avantage. En revanche, Sébastien Buemi continue d'avoir la poisse puisque, après son propre arrêt, il est pénalisé d'un drive through.

C'est au tour des cadors de passer par leur stand. Jenson Button (McLaren), qui a perdu un peu de temps en changeant de pneus, est repris par Michael Schumacher (Mercedes) au freinage de la longue ligne droite (virage n°1). Le pilote allemand retarde son freinage, passe Button à l'extérieur, lui fait l'intérieur dans le virage suivant, et s'échappe.

Toutefois, Jenson Button ne s'avoue pas vaincu et bataille derrière le septuple Champion du monde, tentant de le reprendre à la moindre opportunité. Mais, bien accroché à sa cinquième place, Schumi parvient à se défendre.

Si un pilote McLaren s'est fait surprendre, un autre tire son épingle du jeu. Alors que la Virgin de Lucas Di Grassi ralentit dans le virage n°1, Lewis Hamilton (McLaren) en profite pour reprendre Sebastian Vettel (Red Bull), qui glisse au troisième rang. Pendant ce temps, Mark Webber s'échappe en tête de la course.

Les voitures nouvelles venues dans le paddock se font remarquer: après la Virgin de Di Grassi, c'est la HRT de Karun Chandhok qui joue le rôle de chicane mobile. Felipe Massa (Ferrari, 7ème), en voulant suivre Michael Schumacher et Jenson Button, qui viennent de doubler l'Indien, Felipe Massa esquinte la moustache de son aileron avant sur la HRT. Mais, ses temps au tour restant corrects, le Brésilien ne repasse pas par son stand.

Aux avant-postes, Mark Webber améliore son meilleur tour en course au fil des minutes. Il augmente sensiblement son avance sur Lewis Hamilton et Sebastian Vettel: écart maintenu à 14 secondes après 45 tours.

Jaime Alguersuari (Toro Rosso), en se rabattant rapidement après avoir doublé Karun Chandhok, arrache l'aileron de la HRT, part en travers mais parvient à se rétablir. Quelques tours plus tard, il hérite d'un drive through pour cette manœuvre. Son coéquipier, Sébastien Buemi, passe une troisième puis une quatrième fois par son stand avant d'abandonner sur problème hydraulique.

Nico Rosberg (Mercedes), alors seizième, passe une deuxième fois au stand pour se chausser de pneus tendres. Les pilotes de tête restent en pneus durs pour la fin de course, excepté Sebastian Vettel, qui chausse des pneus tendres après avoir abimé ses 'durs' lors d'une incursion hors course. Dans la manœuvre, le pilote allemand pers sa troisième place, que récupère l'idole du pays, Fernando Alonso. Quelques tours plus tard, ce dernier signe le meilleur tour en course.

Deuxième, Lewis Hamilton ne relâche pas la pression en fin de course et améliore le meilleur temps, roulant en 1'24"357. Mais les efforts du Britannique s'arrêtent au 65ème tour. Il est victime d'une casse mécanique au niveau de la roue avant gauche et part dans les graviers.

Derrière Mark Webber, Fernando Alonso profite de cette défection pour se hisser au deuxième rang, alors que Sebastian Vettel retrouve le podium qu'il avait quitté quelques tours plutôt.

Après une domination sans partage, Mark Webber remporte son premier Grand Prix de la saison, le deuxième de l'année pour Red Bull, qui se replace au classement des constructeurs.

Quatrième, Michael Schumacher obtient son meilleur résultat depuis son retour en Formule 1. Il devance Jenson Button, Felipe Massa, Adrian Sutil, Robert Kubica, Rubens Barrichello et Jaime Alguersuari.