Grand Prix du Japon

La première séance d'essais libres du Grand Prix du Japon s'est conclue par un défilé de duos au sommet du classement, avec les pilotes Mercedes aux premiers rangs.

Au cours de cette séance qui a vu quelques sorties de piste, Lewis Hamilton a été le plus rapide ce vendredi matin après avoir bouclé un tour du circuit de Suzuka en 1'34"157 sur des gommes medium. Nico Rosberg est l'auteur du deuxième meilleur chrono, à trois dixièmes de son coéquipier. Il semble y avoir un potentiel intéressant chez Mercedes.

Suivent ensuite Sebastian Vettel et Mark Webber (Red Bull), ainsi que Felipe Massa et Fernando Alonso (Ferrari), les derniers à être dans la même seconde que le temps de référence de la matinée. Les Lotus de Romain Grosjean et Kimi Räikkönen forment le quatrième duo d'affilée de ce classement. Le Top 10 est complété par Sergio Pérez (McLaren) et Daniel Ricciardo (Toro Rosso).

Deux sorties de piste ont marqué cette séance de 90 minutes. Jules Bianchi a perdu la maîtrise de sa Marussia et a heurté un mur de pneus. Le pilote français s'en est sorti avec un coude gauche endolori, son bras s'étant coincé entre le siège et le châssis, tandis que la suspension avant gauche de la monoplace a cédé sous le choc.

Plus tard, la Caterham de Giedo Van der Garde est sortie de piste au même endroit, mais la cause serait d'origine mécanique. Les dommages paraissaient minimes sur la monoplace verte dont la vitesse était moins élevée que la Marussia au moment de franchir les graviers.

Pastor Maldonado a été victime d'un incident plus inhabituel, la roue arrière gauche de sa Williams s'étant détachée. Le pneumatique a rebondi plusieurs fois, heureusement aucune autre voiture était à proximité. Le Vénézuélien a tenté de ramener sa voiture aux stands mais a dû s'arrêter sur le côté de la piste.