Grand Prix d'Europe

Sebastian Vettel s'est adjugé la pole du Grand Prix d'Europe samedi à Valence. Il a réussi le meilleur temps dans les trois secteurs pour la décrocher. Sur un seul tour!

C'est sa troisième pole consécutive sur cette piste, il avait concrétisé par une victoire le dimanche en 2010 et en 2011, et sa troisième de la saison après le Bahreïn et le Canada. Avant Q3, les dix pilotes se tenaient en deux dixièmes. Mais le pilote Red Bull s'est montré le plus rapide, il relègue la McLaren de Lewis Hamilton à plus de trois dixièmes, un gouffre au vu des écarts observés depuis le début du week-end valencian.

Pastor Maldonado a cru à la pole, il l'avait récupéré à Barcelone lors du GP d'Espagne après la disqualification de Hamilton, il était en tête à Valence avant la démonstration de Vettel. Le pilote Williams termine troisième et s'élancera aux côtés d'un autre pilote qui avait la pole à sa portée. Meilleur chrono en Q2, Romain Grosjean signe un 1'38"505 (Vettel fera 1'38"086) à deux minutes du drapeau à damiers. Mais il doit aussi s'incliner devant Maldonado puis le surpuissant Vettel. Il place sa Lotus E20 en deuxième ligne, une position (presque) parfaite vu le rythme de cette monoplace dans les longs relais.

Kimi Räikkönen réussit aussi une belle qualification, le Finlandais partira cinquième. Lotus est donc en embuscade avec ses deux représentants, l'un d'entre eux pourrait être le huitième vainqueur différent de la saison dimanche. Nico Rosberg avait tenté sa chance le premier en Q3, mais ses 1'38"623 ne suffisent pas, le pilote Mercedes s'élancera à côté de Räikkönen.

Belle performance de l'écurie Force India. A l'aise depuis vendredi (Nico Hülkenberg 2ème chrono de la journée), l'équipe indienne place ses deux pilotes en Q3 pour la première fois de la saison. L'Allemand s'élancera huitième sur la grille, avec la Sauber de Kamui Kobayashi, qui a fait des gros dégâts en Q2 sur la même ligne. Paul Di Resta (Force India) sera sur la cinquième, avec Jenson Button (McLaren), qui sauve juste les meubles alors que c'était précédemment prometteur pour lui.

Du lourd est tombé en Q2, mais les pilotes étaient tellement proches les uns des autres que cette séance était une vraie loterie. Kobayashi (7ème) s'est qualifié sur son dernier tour, éliminant des Champions du monde. A commencer par Fernando Alonso. Ferrari avait choisi de passer les pneus tendres très tard, c'est un échec. L'Espagnol, devant son public, n'est que 11ème, Felipe Massa 13ème. Un camouflet pour la Scuderia, en nets progrès depuis Barcelone.

Michael Schumacher (Mercedes) a aussi failli en Q2, il partira seulement 12ème. C'est tout de même mieux que Mark Webber, 19ème. Handicapé par ses freins samedi matin, c'est le DRS de sa Red Bull qui l'a trahi cet après-midi. Il a chaussé les pneus tendres pour sauver sa place en Q2, mais ce n'était pas possible. Il partagera la dixième ligne avec la Caterham de Vitaly Petrov. Le coéquipier de ce dernier, Heikki Kovalainen, a lui rempli son objectif en franchissant Q1, éliminant Jean-Eric Vergne (Toro Rosso, 18ème).

Chez Marussia, Charles Pic a été dominé par les deux HRT, il partira 23ème. C'est encore l'incertitude pour Timo Glock: il n'a pas participé à cette qualification à cause d'une douleur vive à l'estomac.