Grand Prix de Malaisie

Meilleur temps ce vendredi matin, Mark Webber a poursuivi sur sa lancée en s'offrant le chrono de référence de la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix de Malaisie. Le pilote RBR précède les deux McLaren de Jenson Button et Lewis Hamilton. Sebastian Vettel est quatrième.

Le duel Red Bull - McLaren est lancé. Les deux écuries les plus en vue à Melbourne sont bien parties pour faire de même à Sepang. Webber s'est maintenu en tête mais son avance sur son dauphin a fondu comme neige au soleil. De 1"665 sur Hamilton lors des EL1, elle est passée à... 0"005 sur Jenson Button lors des EL2! Lewis Hamilton (3ème) et Sebastian Vettel (4ème) sont à moins de deux dixièmes.

Derrière le quatuor, c'est un gouffre: Michael Schumacher et sa Mercedes concèdent plus d'une seconde à Webber. Felipe Massa, sur la première Ferrari, est sixième.

Lotus Renault a attendu la deuxième partie de la séance pour envoyer ses monoplaces en piste après les problèmes de suspension rencontrés lors des EL1. Nick Heidfeld a réalisé le 8ème temps, derrière Nico Rosberg, Vitaly Petrov le 13ème. Victime d'un problème similaire ce matin, Jérôme D'Ambrosio (Virgin) n'a pas eu la même chance et n'a pas roulé.

Le principal incident de cette deuxième séance libre est à mettre sur le compte de Pastor Maldonado. Le pilote Williams, qui tentait de regagner ses stands, a laissé échapper une roue dans l'herbe avant de partir instantanément en tête-à-queue. Il a pu reprendre la piste après réparations et terminer sa séance au 11ème rang, devant son coéquipier Rubens Barrichello.

Petite surprise en fond de grille: la Virgin de Timo Glock a relégué à plus d'une seconde la plus rapide des Lotus, celle de Jarno Trulli. De retour en piste après avoir laissé son baquet à Davide Valsecchi, Heikki Kovalainen a été retenu aux stands et n'a pu boucler que quatre petits tours.

Les HRT ont roulé, mais non sans mal. Vitantonio Liuzzi a dû abandonner sa voiture sur le bas-côté après un passage trop prononcé sur un vibreur tandis qu'une fumée suspecte s'échappait toujours de la monoplace de Karthikeyan, même si ça ne l'a pas empêché de continuer. L'Indien est le mieux placé des deux pilotes de l'écurie espagnole, à 6"321 de Webber.