Grand Prix d'Abu Dhabi

Jenson Button continue de mettre tout en oeuvre pour conserver sa deuxième place au Championnat du monde des Pilotes. Avec un temps de 1'40"263, le Britannique a devancé Mark Webber et Lewis Hamilton lors de la première séance libre à Abu Dhabi.

Sebastian Vettel réussira-t-il la passe de trois sur le tracé de Yas Marina? Après 2009 et 2010, le Champion du monde en titre pourrait en fin de week-end être encore le seul à voir son nom sur le tableau des victoires aux Emirats Arabes Unis. A quatre dixièmes du meilleur chrono, l'Allemand devance néanmoins les Ferrari de Fernando Alonso et Felipe Massa.

Si Lewis Hamilton était le premier à se signaler sous la chaleur en ce début d'après-midi, son équipier se mettait vite au diapason pour le déposséder du meilleur temps. La passe d'armes au sommet de la feuille des temps s'est jouée entre les McLaren et les Red Bull. Un temps devant, les deux Britanniques reculaient finalement de deux places après la sortie des Red Bull en piste mais reprenaient finalement le meilleur à l'issue de leur second run. En fin de séance, Mark Webber s'intercalait entre les deux MP4-26.

Fernando Alonso pointe lui à cinq dixièmes du chrono de référence et devance son équipier Felipe Massa de quatre dixièmes. Sortie de piste en début de séance, le Brésilien était, bizarrement, aussitôt suivi par Fernando Alonso qui ne pouvait contrôler sa 150° Italia à l'entrée du virage 5. Plus de peur que de mal pour les deux pilotes de la Scuderia qui se positionne comme "la troisième force" à Abu Dhabi. Adrian Sutil, Nico Rosberg, Paul Di Resta et Jaime Alguersuari complètent le Top 10.

Cela fait 10 ans que deux français ne s'étaient pas retrouvés sur la même piste au volant d'une F1. Il faut remonter au GP du Japon 2001 pour trouver telles traces. Jean Alesi (qui disputait sa dernière saison) et Olivier Panis prenaient tous deux le départ de la dernière manche du championnat 2001. Ce vendredi 11 novembre 2011, Jean-Eric Vergne (pilote essayeur Toro Rosso) et Romain Grosjean (pilote essayeur Renault) se sont retrouvés sur le tracé de Yas Marina pour de nouveau faire flotter le drapeau bleu blanc rouge au dessus du monde de la Formule 1.

Et les deux français n'ont pas manqué leur rendez-vous. Avec un temps de 1'42"633, Jean-Eric Vergne, onzième, a terminé la séance juste derrière son équipier Jaime Alguersuari. Romain Grosjean, douzième (1'42"685) a lui devancé Vitaly Petrov de quatre dixièmes. Une bonne performance des deux pilotes français alors que Charles Pic pourrait lui aussi, l'an prochain, rejoindre le paddock.