Grand Prix de Singapour

C'est sous une température ambiante de 32°C que commence la première séance d'essais libres du Grand Prix de Singapour, quinzième rendez-vous de la saison 2016 de F1.

Etant donné la complexité du tracé de Singapour, aucun pilote de réserve n'est en piste ce matin. Les pilotes titulaires ont en effet besoin d'un maximum de temps de piste avant la qualification de samedi et la course de dimanche.

Les pilotes ne tardent pas à monter en piste, mais la McLaren-Honda de Jenson Button s'immobilise aussitôt en piste et la direction de course impose la voiture de sécurité virtuelle, le temps d'évacuer la monoplace du Britannique. Jenson Button pourra remonter en piste peu avant la mi-séance.

La séance est relancée quelques minutes plus tard et ils sont trois à se relayer en tête du classement: Nico Rosberg (1'47"936, 1'47"872), Lewis Hamilton (1'47"436, 1'47"369) et Max Verstappen (1'47"335).

Cette séance commence très mal pour Romain Grosjean puisque Haas a très vite repéré une fuite de liquide sur sa voiture et sa séance est déjà terminée sans qu'il puisse boucler le moindre tour chronométré. A Singapour, ce n'est jamais le scénario idéal...

Nous sommes à la mi-séance et Nico Rosberg remonte en piste en pneus tendres et prend la tête du classement en 1'46"513.

Ils sont ensuite plusieurs à se relayer en tête du classement: Sebastian Vettel (1'46"287), Max Verstappen (1'46"229), Daniel Ricciardo (1'45"872) et finalement Max Verstappen (1'45"823).

Il reste 12 minutes avant le drapeau à damier lorsque Nico Rosberg envoie sa Mercedes dans le mur. Un aileron avant en moins chez Mercedes!

En fin de séance, les équipes font rouler leurs pilotes sur de longs relais afin d'évaluer l'usure des pneumatiques pour préparer la course de dimanche. Sur ce circuit où les dépassements sont très difficiles, les stratégies de course auront une très grande importance.

Comme on pouvait s'y attendre, les Mercedes auront des adversaires redoutables sur ce tracé et notamment les Red Bull de Ricciardo et Verstappen qui semblent particulièrement à l'aise. Il faudra toutefois confirmer cette première impression cet après-midi et surtout demain en qualification.