Grand Prix d'Autriche

La météo est lourde mais la pluie n'est pas présente à quelques minutes du départ des qualifications. L'information à retenir des essais privés de la matinée est l'accident de Nico Rosberg qui va lui coûter cinq places sur la grille de départ après l'obligation de changer de boîte de vitesses. Il rejoint donc Vettel qui a déjà écopé d'une pénalité similaire et les deux hommes, pourtant candidats à la pole position, reculeront donc de cinq positions sur la grille de départ demain.

Q1 - 18 minutes:
Les mécaniciens de chez Mercedes ont effectué un très bon travail puisque Nico Rosberg est prêt à disputer la Q1 malgré les dommages subis sur sa monoplace ce matin et l'Allemand se prépare à monter dans sa voiture à cinq minutes du feu vert.

Bien que le tour du circuit soit court et que les 18 minutes de la première séance laissent la possibilité de faire plusieurs tentatives, les pilotes sortent assez vite, probablement au cas où les nuages qui sont derrière le deuxième virage viendraient s'abattre sur le circuit autrichien. La grosse averse d'hier est venue de l'autre côté et si c'était encore le cas aujourd'hui, la séance de qualifications semble à l'abri de l'eau.

Hamilton signe le premier temps de référence en 1'07"014, six dixièmes devant Sergio Pérez, lui-même un dixième devant Esteban Gutiérrez. Ce sont surtout les voitures de la deuxième partie du classement qui s'élancent le plus rapidement car l'accès à la Q2 risque d'être disputé. Massa prend la deuxième place à quatre dixièmes de Lewis Hamilton qui améliore et signe un joli 1'06"947.

Nico Hülkenberg se plaint du trafic, possiblement à l'attention de la direction de course, car le moindre dixième perdu pourrait être très pénalisant sur un circuit qui se boucle en à peine plus d'une minute.

Sergio Pérez est au ralenti avec une roue arrière tordue! Le Mexicain aurait-il escaladé l'un de ces vibreurs tant critiqués? Nico Rosberg sort enfin des stands alors que nous atteignons la mi-séance. Pérez se plaint d'une suspension cassée, le même mal qui a envoyé Nico Rosberg dans le rail ce matin.

Vettel se lance dans sa première tentative et échoue à moins d'un dixième de Hamilton alors qu'au même moment, Räikkönen se place lui à trois dixièmes de la Mercedes. Les mécaniciens de Sergio Pérez s'affairent immédiatement sur la suspension cassée de la Force India car le Mexicain est pour le moment neuvième avec huit dixièmes de marge sur l'élimination. Une réparation rapide pourrait être utile pour participer à la Q3.

Rosberg signe immédiatement le meilleur temps en 1'06"690! Grosse performance de l'Allemand alors que Verstappen se place à quatre dixièmes et Bottas en fait de même. Les cinq premiers sont en cinq dixièmes! Vettel améliore et se place à 71 centièmes de Nico Rosberg. Rappelons toutefois que les deux hommes seront pénalisés après la séance, et se battent donc virtuellement pour une sixième place.

Il reste quatre minutes et tous les pilotes de pointe sont aux stands. La bataille pour le passage en Q2 est en revanche lancée par Ericsson et Grosjean qui se relancent dans un deuxième tour chronométré!

Le Français prend la douzième place, Ericsson n'améliore pas et c'est par contre Pascal Wehrlein qui prend la neuvième place! Grosse performance pour l'Allemand.

Très gros accident pour Daniil Kvyat! La Toro Rosso est détruite et le Russe s'excuse immédiatement, signe qu'il va bien, mais c'est un très gros accident qu'a subi le pilote Toro Rosso et le drapeau rouge est déployé.

C'est encore une rupture de suspension pour Kvyat, encore sur la roue arrière droite qui semble prendre toutes les vibrations générées par les nouveaux vibreurs jaunes quand la roue arrière gauche les escalade. Le circuit autrichien ne pardonne pas et il faut espérer que des mesures ne seront pas demandées pour la suppression de ses vibreurs.

Les qualifications reprennent à 1'44 de leur terme, autant dire que le trafic risque de jouer un grand rôle dans cette fin de séance, et ça pourrait faire les affaires de Wehrlein qui a signé un neuvième temps incroyable avant l'interruption de la séance.

Les Sauber, les Renault, les Manor et les McLaren sont dans la ligne des stands et les pilotes ne vont pas devoir traîner pour aller attaquer leur tour chronométré. A noter que Wehrlein, neuvième, n'est que deux dixièmes devant la seizième place d'Alonso!

Le cauchemar continue pour Toro Rosso après le double abandon de Bakou puisque le moteur de Carlos Sainz a lâché dans le tour de sortie. L'Espagnol était crédité du onzième temps mais partira sûrement des stands demain, tout comme son équipier qui est lui vingtième temps.

La séance est donc terminée et les pilotes éliminés sont Magnussen, Palmer, Haryanto, Kvyat, Ericsson et Nasr. Après la dernière ligne des Renault à Bakou, ce seront les Sauber qui partiront dernières demain, probablement devant les Toro Rosso qui devraient partir de la voie des stands.

Q2 - 15 minutes:
La température en piste baisse sur le Red Bull Ring et bien que la pluie ne semble pas encore menaçante, les pilotes sortent très vite de leurs garages au feu vert! Les suspensions seront énormément surveillées après les multiples casses. Hülkenberg est sous investigation pour n'avoir pas assez ralenti sous les drapeaux jaunes sur un tour qui malheureusement ne servait pas.

La pluie est annoncée! Kimi Räikkönen entend à sa radio qu'elle arrive dans huit minutes, soit à cinq minutes de la fin de Q2! Rosberg prend la pole provisoire en étant gêné par Romain Grosjean et Lewis Hamilton améliore immédiatement de près de deux dixièmes le temps de son équipier. McLaren annonce à Fernando Alonso qu'il doit tout donner dans ce premier tour car la pluie arrive, confirmant ce que l'on envisageait.

Le ciel continue de s'assombrir mais les Ferrari se sont mises à l'abri en signant les troisième et sixième temps. Ricciardo et Verstappen, tout comme les Williams, se sont assurés d'être dans les dix premiers avant l'averse, contrairement à Fernando Alonso qui rend près de sept dixièmes à Button. Grosjean n'a pas de tour chronométré car il est sorti de piste pendant sa première tentative.

Vettel et Ricciardo ont fait leur tour en pneumatiques super tendres, tout comme le cherche Max Verstappen qui se lance dans un deuxième tour avec les gommes rouges. Räikkönen a fait son tour en pneus ultra tendres mais les performances sont très décevantes. Verstappen attaque très fort et ne semble pas avoir retenu la leçon d'hier en escaladant très généreusement les vibreurs. Quatrième temps pour le Hollandais qui partira donc demain en pneus super tendres!

Wehrlein est en piste mais n'améliore pas, probablement pour essayer de chauffer ses gommes en vue d'un tour rapide. Räikkönen se plaint de pluie, le drapeau jaune est déployé dans le secteur deux pour une sortie de piste de Jenson Button qui ramène de nombreux graviers sur la piste. Il l'a fait dans deux virages et l'on dirait que c'est la pluie qui l'a poussé hors piste, bien que tous les pilotes soient pour le moment en train d'essayer d'améliorer en gommes pour le sec.

Massa améliore dans le premier secteur, mais ça y est, la pluie tombe sur tout le circuit! Sont éliminés, Gutiérrez, Wehrlein qui fait une très belle performance, Grosjean, Alonso ainsi que Pérez et Sainz qui n'ont pas pris part à cette Q2.

Q3 - 12 minutes:
La pluie est donc en train de s'abattre sur le circuit, la direction de course enfonce une porte ouverte en prévenant les pilotes que la piste sera glissante et le départ sera donné avec un petit retard, à 15h04.

Les Ferrari sont les premières à s'élancer sous cette forte pluie et les pilotes ont mis les gommes intermédiaires, ce qui est évident vu les gerbes d'eau soulevées par la voiture de Sebastian Vettel qui parle de "beaucoup d'eau" à son ingénieur en lui disant qu'il n'y a aucune chance que ça sèche.

Vettel et Hamilton signent un tour rapide, suivis par Ricciardo et Hülkenberg. Bottas devance la Force India et les autres pilotes sont tous à plus de cinq secondes après ce premier tour. Il ne pleut déjà plus sur le Red Bull Ring, Räikkönen s'empare du meilleur temps, immédiatement battu par Hamilton et Rosberg, les chronos tombent! Dans cette configuration, c'est le dernier en piste qui aura le dernier mot.

Tout le monde améliore, et à la moitié de cette séance, la première ligne serait composée de Ricciardo et Hülkenberg, même s'il n'y a aucun doute que la Mercedes va venir jouer la pole position. Une grosse amélioration pour Hamilton qui prend une seconde à tout le monde, sauf à Button qui est à trois dixièmes de la Mercedes!

Les Williams sont aux stands tout comme Hülkenberg qui tente le pari des pneus ultra tendres! Les Williams choisissent cette option également, Hamilton et les Ferrari rentrent, et même Rosberg qui était sceptique va chausser les pneus slicks. Un scénario incroyable!

Le premier à nous donner le niveau des pneus slicks sera Nico Hülkenberg qui se lancent dans son premier tour en pneus ultra tendres, il est en avance à la fin du premier secteur mais la motricité est délicate et Bottas fait une erreur dans son tour de chauffe.

Hülkenberg améliore et s'empare de la pole provisoire alors que Lewis Hamilton a bloqué ses roues mais va pouvoir tenter un nouveau tour! Verstappen prend la deuxième place, Vettel s'empare de la pole provisoire mais c'est Hamilton qui met tout le monde d'accord devant Rosberg qui sera pénalisé!

C'est donc Lewis Hamilton qui sera en pole position, devant Nico Hülkenberg qui profitera de la pénalité de Nico Rosberg. Le pilote Force India est sous investigation, il faut espérer qu'il ne sera pas pénalisé mais il confirme la très bonne forme de son équipe. C'est Jenson Button qui partira troisième sur la McLaren puisque la quatrième place de Vettel est également pénalisé! Räikkönen partira quatrième, Ricciardo cinquième, Bottas sixième, Rosberg septième, Verstappen huitième, Vettel neuvième et Massa dixième.