Grand Prix d'Abu Dhabi

La piste est poussiereuse et les pilotes la prennent d'assaut dès le feu vert pour la nettoyer. La météo est bonne, comme prévu, et la chaleur devrait atteindre son pic vers la fin de cette première séance. Alfonso Celis remplace Hülkenberg chez Force India tandis que Jordan King remplace Esteban Ocon chez Manor.

Rosberg établit le premier temps de référence, trois dixièmes devant Hamilton qui passe la ligne juste après son équipier. L'Allemand améliore en 1'43"243 et possède huit dixièmes d'avance sur Hamilton et plus de deux secondes sur les Ferrari, pour le moment derrière les Mercedes.

Après 20 minutes de séance, Daniil Kvyat est victime d'une crevaison et ne rejoint pas son stand de peur d'abîmer sa Toro Rosso, le Russe a manqué l'entrée des stands et voit sa séance se terminer après un seul tour.

Verstappen et Ricciardo prennent respectivement les troisième et cinquième place, toujours à plus d'une seconde des Mercedes. Jordan King effectue un tête à queue.

Comme en GP2, la piste est glissante et c'est Massa qui en fait les frais avec un tête à queue. Les Red Bull occupent maintenant les troisième et quatrième place et au tiers de la séance, Hamilton prend la main avec deux dixièmes d'avance sur Rosberg.

Vettel tourne avec le Halo en ce début de séance et devrait l'enlever pour accomplir son programme lors de l'heure restante. Sergio Pérez se hisse a la sixième place entre les Ferrari tandis que Grosjean, Bottas et Massa complètent le Top 10.

Romain Grosjean continue d'expérimenter les freins fournis par Carbon Industries mais la Haas semble décidément très compliquée à gérer pour le Français qui se fait quelques frayeurs aux points de freinage. Son équipier rentre dans le Top 10 à 40 minutes de la fin de la séance.

Verstappen s'est rapproché des Mercedes mais Ricciardo, quatrième, est à 1,6 seconde de Lewis Hamilton tandis que Räikkönen cinquième est à 2 secondes et Bottas, 10ème, est à 3 secondes de la première place. Les programmes sont sûrement très différents entre les équipes et les pilotes mais la domination de Mercedes ne fait aucun doute pour la suite du week-end.

La McLaren d'Alonso souffre de sous-virage, l'Espagnol braque les roues à fond dans le premier virage et la MP4-31 tire presque tout droit! Les mécaniciens de Toro Rosso récupèrent la STR11 de Daniil Kvyat à 33 minutes de la fin de séance, le Russe va finalement peut-être participer!

Romain Grosjean sort de la piste à haute vitesse dans le premier virage et manque de peu de percuter le mur. Le Français ne sait toujours pas ce qu'il se passe et s'en plaint à la radio. Il est toutefois étonnant de le voir accablé par ces problèmes pendant qu'Esteban Gutiérrez n'en subit aucun, mais le ralenti de sa sortie de piste montre bien qu'il perd l'arrière de la monoplace au freinage.

Il reste 26 minutes lorsque Lewis Hamilton franchit le premier la barre de la minute 43 et signe un temps de 1'42"869. Rosberg manque de sortir de la piste dans le dernier virage et n'améliore pas. Vettel améliore son meilleur temps mais se place à plus d'une seconde de Lewis Hamilton en 1'44"005.

Button est cloué aux stands à cause d'un problème sur le système de récupération d'énergie et ne devrait pas reprendre la piste.

Les dernières minutes de la séance sont consacrées à de plus longs relais pour comprendre la tenue des différents composés de pneumatiques. Hamilton signe donc le meilleur temps de la séance devant Rosberg et les deux Red Bull de Verstappen et Ricciardo.

Vettel est cinquième devant Pérez, Räikkönen, Sainz, Massa et Ericsson, surprenant 10ème mais relégué à 2,3 secondes.