Grand Prix d'Arabie saoudite

Une semaine après Bahreïn, la F1 est à Djeddah pour la deuxième course de la saison, le Grand Prix d'Arabie saoudite. Une manche durant laquelle Max Verstappen a encore brillé en qualifications, se plaçant en pole devant un Charles Leclerc toujours très efficace sur un tour.

Verstappen, s'il gagne, pourrait de nouveau égaler la série de neuf victoires de Sebastian Vettel, un record qu'il a battu l'an dernier avec dix succès de rang. Et pour cause, le Néerlandais a remporté 18 des 19 dernières courses disputées depuis le Grand Prix d'Azerbaïdjan 2023.

Derrière lui et Leclerc, Sergio Pérez et Fernando Alonso se partagent la deuxième ligne, devant les McLaren d'Oscar Piastri et Lando Norris, puis les Mercedes de George Russell et Lewis Hamilton. Yuki Tsunoda et Lance Stroll complètent le Top 10.

Oliver Bearman, le remplaçant au pied levé de Carlos Sainz chez Ferrari, s'est qualifié 11ème avec un très bon temps à six dixièmes de son équipier en Q2. Il devance Alexander Albon en sixième ligne, puis Kevin Magnussen et Daniel Ricciardo.

Après un problème en qualifs, Nico Hülkenberg est 15ème devant Valtteri Bottas et les Alpine d'Esteban Ocon et Pierre Gasly. Logan Sargeant et Zhou Guanyu ferment la marche. A noter que tous les pilotes devraient faire une stratégie à un arrêt, sauf rebondissement inattendu.

17h57: Bearman et Bottas ont des pneus tendres au départ, tandis que le reste des pilotes a chaussé des gommes mediums.

Tour de formation: Gasly se plaint d'un problème de boîte de vitesses.

Départ: Verstappen et Pérez s'élancent très bien, et Verstappen tasse Leclerc, ce qui permet à la deuxième Red Bull de prendre la deuxième place.

Tour 1: Leclerc se défend et reprend la deuxième place, et Stroll dépasse Tsunoda. Le reste du classement n'évolue pas, mais Gasly est dernier à cause de son problème.

Tour 2: Gasly rentre abandonner, et Verstappen a déjà plus d'une seconde d'avance pour ne pas être menacé par le DRS de Leclerc. Piastri se défait d'Alonso.

Tour 3: Leclerc signe le meilleur tour en 1'34"179, mais il pointe à 1"3 de Verstappen. Pérez est dans son sillage, et Piastri est à 2 secondes. Norris a bougé avant le départ et risque une pénalité.

Tour 4: Pérez dépasse Leclerc et prend la deuxième place, tandis que Verstappen a 2"4 d'avance grâce à un temps en 1'34"043.

Tour 5: Verstappen enfonce le clou en 1'33"754 et son avance est de 2"4 toujours. Leclerc est à moins d'une seconde du Mexicain et devance Piastri de 2 secondes.

Tour 6: Pérez a sorti Leclerc de sa zone de DRS. Stroll est accidenté dans le virage 14 et la voiture de sécurité est déployée! Le Canadien va bien.

Tour 7: Verstappen a eu le temps d'améliorer le meilleur tour en 1'33"676, mais le peloton va maintenant se regrouper derrière la Safety Car. Tsunoda et Bearman gagnent une place dans le Top 10, neuvième et dixième. Le ralenti montre que Stroll a tapé le mur à l'intérieur et n'a pu éviter d'aller percuter les barrières à l'extérieur.

Tour 8: Tous les pilotes à l'exception de Norris, Hamilton, Hülkenberg et Zhou sont rentrés au stand. Ferrari a raté l'arrêt de Leclerc, qui a duré 5 secondes. Tous les pilotes qui se sont arrêtés ont chaussé les gommes dures, fort logiquement. Norris mène devant Verstappen et Hamilton, puis Pérez et Leclerc, qui a sauvé sa place devant Piastri.

Tour 9: Red Bull a relâché Pérez juste devant Alonso, qui se plaint d'avoir "failli percuter la Red Bull". La course va reprendre!

Tour 10: Norris garde la tête devant Verstappen et Hamilton, qui se montre menaçant derrière la Red Bull. Piastri attaque Leclerc mais ne passe pas, tandis qu'Albon perd deux places au profit de Magnussen et Ocon. On voit qu'Albon s'est fait tasser par Magnussen dans le mur.

Tour 11: Norris fait un meilleur chrono que Verstappen et parvient à garder une avance supérieure à une seconde. Hamilton est à moins d'une seconde mais n'attaque pas le Néerlandais, tandis que Pérez, Leclerc et Piastri sont proches. Alonso et Hülkenberg restent aussi dans le sillage, tout comme Russell et Zhou qui ferment le Top 10. L'unsafe release de Pérez est noté.

Tour 12: Norris bat le meilleur tour en course en 1'33"674, et Verstappen l'améliore en 1'33"610. Hamilton se fait décrocher à 1"6.

Tour 13: Verstappen dépasse Norris pour la tête de course et signe le meilleur tour en course en 1'33"321. Pérez se défait de Hamilton.

Tour 14: Avec un temps de 1'33"144, Verstappen prend 2 secondes au tour à Norris et 1 seconde à Pérez. Hamilton concède 2"4 sur ce tour, et Leclerc 1"5.

Tour 15: Norris échappe à une pénalité pour son départ qui était sous enquête. Une décision difficile à comprendre... Bearman se défait de Zhou et rentre dans les points. Leclerc dépasse Hamilton pour la quatrième place. Pérez écope de 5 secondes de pénalité pour l'unsafe release dans les stands. Alonso demande un "Plan B" à son équipe, car ses rivaux sont "dans une autre division".

Tour 16: Verstappen a 3"2 d'avance sur Norris, qui tient Pérez à une seconde. Leclerc est à 2"5 du Mexicain, et Hamilton est à 1"3 de la Ferrari, mais sous menace de Piastri. Alonso est décroché à 3 secondes et Russell est à 1"3 de l'Espagnol. Hülkenberg est 3 secondes plus loin, et sous menace de Bearman. Piastri attaque Hamilton mais le Britannique se défend. Magnussen prend 10 secondes pour avoir tassé Albon.

Tour 17: Verstappen améliore le meilleur temps en 1'33"059 et pointe avec 5 secondes d'avance sur Pérez, qui s'est défait de Norris.

Tour 19: Verstappen garde une avance stable sur Pérez, qui a repoussé Norris à plus de deux secondes. Bearman a passé Hülkenberg mais l'Allemand joue à l'expérience et reprend son bien.

Tour 21: Six secondes séparent désormais les deux Red Bull. Bearman s'est défait de Hülkenberg après s'être plaint que la Haas était "très lente".

Tour 22: Verstappen améliore le meilleur tour en course en 1'32"933, et Pérez roule à deux dixièmes en rythme pur. Norris pointe désormais à 4"2 et il garde 1"2 de marge sur Leclerc. Hamilton est à 3"6 mais garde Piastri derrière lui. Alonso est à 3 secondes et garde 1 seconde sur Russell. Bearman est à 6 secondes de Russell. Magnussen prend 10 secondes de pénalité en plus pour avoir quitté la piste et gagné un avantage.

Tour 24: Verstappen accélère en 1'32"792, et l'écart avec Pérez est de 6"6. Pérez a 5"9 d'avance sur Norris.

Tour 25: Et c'est encore un meilleur tour en course pour Verstappen en 1'32"683. Pérez est à 1 dixième au tour, tandis que Norris et Leclerc concèdent 8 dixièmes par tour. Les autres pilotes sont en 1'34, sauf Bearman qui roule en 1'33"9.

Tour 26: McLaren dit à Norris qu'ils vont essayer d'allonger son relais, certainement pour profiter d'une Safety Car.

Tour 27: Verstappen continue à accélérer en 1'32"561, et l'écart avec Pérez dépasse les 7 secondes. Leclerc a dépassé Norris et pointe à 7"9.

Tour 28: Les deux pilotes Ferrari ont la piste dégagée, et Oliver Bearman ne concède que 6 dixièmes par tour sur Charles Leclerc. Une performance à saluer pour le jeune Britannique.

Tour 29: Tsunoda se fait dépasser par Magnussen puis par Ocon. Bearman a roulé dans le même chrono que Leclerc.

Tour 31: L'écart entre les Red Bull est de 7"9, et Leclerc pointe à 9 secondes du Mexicain, qui est à l'abri malgré sa pénalité.

Tour 32: Verstappen accélère en 1'32"454. Magnussen ralentit le groupe qui le suit, composé d'Ocon, Tsunoda, des Williams, de Ricciardo et de Bottas. Le Danois doit purger 20 secondes de pénalité et essaie de permettre à Hülkenberg de ressortir devant ces pilotes.

Tour 33: Max Verstappen empile les records avec un temps en 1'32"309. Pérez est à 8"3 et Leclerc à 10"2 du Mexicain. Norris est quatrième à 5 secondes de la Ferrari.

Tour 34: Hülkenberg s'est arrêté et la mission est accomplie pour Haas, puisqu'il ressort devant Magnussen.

Tour 35: Piastri attaque Hamilton mais se rate et laisse repasser le Britannique. Haas félicite Magnussen pour "l'excellent travail d'équipe". Alonso a touché le mur, sans conséquences.

Tour 37: Les Red Bull tournent dans le même chrono, et Hamilton est rentré aux stands. Il repart en pneus tendres en neuvième place, derrière Bearman.

Tour 38: Pérez signe le meilleur tour en course en 1'32"273. Norris s'est arrêté et ressort entre Bearman et Hamilton, mais en pneus durs.

Tour 39: Hamilton signe le meilleur tour en course en 1'31"746, mais Verstappen accélère aussi de son côté avec le deuxième meilleur secteur.

Tour 40: Le Néerlandais ne bat pas Hamilton, qui garde le meilleur chrono. Mais Verstappen a 8"6 d'avance sur Pérez et 21 sur Leclerc. Piastri est à 32 secondes, Alonso a 36, Russell a 37 et Bearman a 43 secondes. Norris et Hamilton remontent sur la deuxième Ferrari.

Tour 41: Les commissaires ont noté que Norris a zigzagué sur la piste, et il reçoit un drapeau noir et blanc.

Tour 42: Verstappen revient sur les retardataires.

Tour 43: Zhou s'est arrêté et il subit un nouveau problème d'écrou chez Stake. Il repasse derrière son équipier, et Hülkenberg entre dans les points.

Tour 44: Bearman s'inquiète de se faire passer par Norris et Hamilton, mais il roule assez vite pour ne pas leur concéder plus d'une demi-seconde au tour. Albon a passé Ocon.

Tour 45: L'ingénieur de Bearman lui dit que Norris et Hamilton commencent à avoir des difficultés avec leurs pneus: "On peut le faire", dit-il au sujet de la septième place.

Tour 47: Verstappen perd du temps dans le trafic mais garde 6"7 d'avance sur Pérez, et donc 11"7 virtuellement avec la pénalité du Mexicain.

Tour 48: Norris et Hamilton sont à 2"4 de Bearman, avec encore 2 tours et demi à disputer. Les écarts sont stables devant.

Tour 49: Ricciardo a fait un tête-à-queue mais cela ne change rien à sa course, puisqu'il est 16ème devant les Stake.

Dernier tour: Avec ses 20 secondes de pénalité, Magnussen devrait terminer 15ème, faisant passer devant lui Albon, Ocon, Tsunoda et Sargeant.

Arrivée: Verstappen s'impose en tentant le meilleur tour en course dans la dernière boucle mais il n'y parvient pas. Pérez est deuxième et Leclerc est troisième en signant le meilleur chrono en 1'31"632! Un point de plus donc pour le Monégasque. Piastri est quatrième devant Alonso et Russell.

Bearman est septième à l'arrivée et améliore son propre chrono, pour rouler à une demi-seconde de Leclerc dans ce dernier tour. Une performance exceptionnelle du jeune pilote de la Ferrari Driver Academy, qui n'a même pas pu rouler vendredi en essais. On peut imaginer qu'un Top 5 était jouable sans problème s'il avait pu avoir le week-end complet, et il est élu pilote du jour.

Norris et Hamilton suivent, ce qui fait un quadruplé de Britanniques entre la sixième et la neuvième position. Hülkenberg ouvre le compteur de Haas, qui devient la sixième équipe à inscrire un point cette saison. Albon est 11ème devant Magnussen, qui garde la 12ème place car les autres pilotes sont à un tour. Ocon est 13ème devant Tsunoda, Sargeant, Ricciardo, Bottas et Zhou.