Grand Prix du Mexique

Il fait très beau pour les qualifications de ce Grand Prix du Mexique 2016. L'ambiance est déjà très chaude dans les tribunes et la piste bien plus chaude (50°C au lieu de 35) que ce matin devrait aider les pilotes à mieux faire chauffer leurs pneus qu'hier ou ce matin.

Q1 - 18 minutes:
Esteban Gutiérrez, un des deux Mexicains du plateau, est le premier à se lancer mais le pilote Haas n'est pas satisfait de sa voiture, tout comme son équipier Romain Grosjean.

Ericsson est le premier à signer un chrono significatif en 1'21"690. Il est battu par Kvyat en 1'21"454. Sainz améliore en 1'21"100 alors que les "gros bras" s'élancent enfin alors qu'il reste 12 minutes dans cette Q1.

Hülkenberg prend la tête en 1'20"860 puis Hamilton (1'19"970) et Vettel en 1'19"865. Les Red Bull se placent en 2ème (Verstappen) et 4ème position (Ricciardo)... avant que Räikkönen se place en tête en 1'19"554. Chrono très modeste de Nico Rosberg, seulement 7ème, mais cela devrait largement suffire pour passer en Q2.

Les pilotes restent en piste, grâce à la faible dégradation des performances des pneus. Hamilton prend la tête en 1'19"447. Ricciardo remonte en 3ème position et Rosberg en 6ème.

Kvyat ne peut défendre ses chances suite à un problème moteur. Palmer est aussi bloqué à son garage avec un châssis endommagé suite aux essais libres 3. Les deux Haas sont éliminées, Grosjean ne pouvant signer de bon temps à la fin car son équipier est parti à la faute devant lui!

A l'issue de cette Q1 sans autre problème, sont éliminés: Palmer, Grosjean, Ocon, Nasr, Kvyat et Gutiérrez.

Q2 - 15 minutes:
Il sera intéressant de voir quels seront les pneus utilisés par les ténors pour se qualifier dans cette manche. Les super tendres ne sont pas les pneus idéaux pour le départ de la course et, sans surprise, la majorité des pilotes tentent de se qualifier pour la Q3 avec les tendres... sauf Ricciardo et Verstappen. La stratégie sera certainement différente encore une fois chez Red Bull.

Comme lors de la Q1, les pilotes doivent chauffer progressivement leurs pneus sur plusieurs tours, malgré la chaleur, pour signer les meilleures performances.

Hamilton signe un 1'19"137 sur son 2ème tour rapide, devant Rosberg en 1'19"761. Räikkönen prend le 3ème temps. Vettel se place 2ème, juste derrière Hamilton.

Verstappen prend le meilleur temps avec ses super tendres en 1'18"972, Ricciardo le 4ème.

Rosberg choisit de ressortir en fin de séance, toujours en tendres, alors que Räikkönen, 7ème, repart cette fois avec des super tendres. Un changement de stratégie chez Ferrari, qui sera validé si et seulement si le Finlandais améliore avec ce train.

Seuls les 4 premiers - Verstappen, Hamilton, Vettel et Ricciardo - ne repartent pas dans ces dernières minutes. A noter que Räikkönen n'améliore pas son temps avec les super tendres.

Sont finalement éliminés: Wehrlein, Ericsson, Magnussen, Button, Pérez et Alonso.

Q3 - 12 minutes:
Il n'y a pas de stratégie pour cette dernière partie des qualifications: tout le monde est en super tendres pour viser le meilleur chrono. Hamilton a dominé Rosberg jusqu'à présent ce week-end, va-t-il confirmer?

Les 10 pilotes entrent tout de suite en piste pour en découdre, afin de profiter de deux tentatives chacun. Tout le monde commence par un premier tour rapide à allure modérée afin de bien faire chauffer les pneus.

Verstappen signe le 1er meilleur temps en 1'19"092, Ricciardo suit en 1'19"210. Evidemment, Mercedes fait mieux: Hamilton prend la tête en 1'18"704, Rosberg est 4ème seulement en 1'19"263. Hülkenberg est 5ème devant Räikkönen, Bottas, Vettel, Massa et Sainz après cette première tentative.

Tout le monde repart pour une 2ème tentative, comme prévu, et tout va donc se jouer dans les dernières secondes de cette Q3.

Ricciardo et Verstappen améliorent mais restent en 3ème et 2ème position. Hamilton ne fait pas mieux, pour 6 millièmes à peine! Rosberg sauve la 1ère ligne au dernier moment en 1'18"958!

Hamilton part donc en pole position devant son équipier. Les Red Bull sont sur la 2ème ligne. Hülkenberg signe une très belle 5ème place, devant les Ferrari de Räikkönen et Vettel. Bottas, Massa et Sainz complètent le Top 10.