Grand Prix du Japon

Un ciel presque bleu et une piste sèche étaient au rendez-vous pour le début de la deuxième journée d'essais à Suzuka. Le thermomètre affichait 25°C dans l'air et par terre. La troisième et dernière séance libre allait ainsi servir aux pilotes et leurs équipes à tenter de rattraper le temps perdu vendredi en raison de la pluie.

Remis de son coup de fatigue, Timo Glock était de retour dans le cockpit de sa Toyota!

Dès le feu vert, les pilotes s'élançaient sans attendre pour effectuer un tour de contrôle. Après un bref retour au stand, certains ne tardaient pas à se relancer en piste.

Fernando Alonso était le premier à boucler un tour chronométré - 1'35"438 - et améliorait sa performance (sous la barre des 1'35) mais pas suffisamment pour résister à Jarno Trulli - 1'34"478.

Dans la foulée, l'Italien et sa Toyota enfonçaient le clou - 1'33"901 - suivi (à 6 dixièmes) par Alonso et sa Renault. Peu après, Räikkönen succédait à Trulli en tête de la hiérarchie - 1'33"453.

A la fin du premier quart d'heure, Jarno récupérait la première place - 1'33"258 - suivi de Räikkönen, Heidfeld, Button, Sutil, Alonso, Liuzzi, Kovalainen, Barrichello et Fisichella.

Sébastien Buemi hissait alors sa Toro Rosso en tête des écrans de chronométrage - 1'32"815 - un peu moins de 3 dixièmes devant la Red Bull de Vettel.

Buemi continuait sur sa lancée, et abaissait encore le temps de référence - 1'32"240 - toujours suivi de Vettel à 3 longueurs. Räikkönen se rapprochait ensuite à 2 dixièmes.

A 20 minutes du terme de la séance, le jeune pilote suisse repartait le couteau entre les dents, et parvenait à boucler un premier tour sous la barre des 1'32.

Buemi accélérait encore la cadence - 1'31"771 - qui le propulsait près de 7 dixièmes devant Räikkönen.

Une glissade de Nick Heidfeld dans la courbe de Spoon et un tête-à-queue de Romain Grosjean au freinage de la dernière chicane animaient la séance. Mark Webber devait quant à lui abandonner sa Red Bull dans les graviers, la faute à une sortie de la piste.

Les pilotes débutaient le sprint final avec un train de pneus tendres et neufs - et une faible charge de carburant - afin de préparer la séance qualificative.

Un finish qui voyait Jarno Trulli imposer sa Toyota à la première place - 1'31"709 - et griller la politesse à Buemi pour 62 millièmes. Nico Rosberg décroche la 3ème place, un peu plus de 6 dixièmes derrière!

Vettel, Räikkönen, Sutil, Barrichello, Kovalainen, Button et Alguersuari complètent le Top 10.