Grand Prix d'Italie

Un ciel gris, des températures de 20°C dans l'air, 18°C au sol et une piste encore très humide en raison de la pluie ont accueilli les pilotes et leurs équipes à Monza pour la qualification du Grand Prix d'Italie, 14ème des 18 épreuves du Championnat du monde.

Une séance qui allait réserver d'innombrables surprises...

1ère phase - 20 minutes:
L'ensemble des pilotes s'élançaient aussitôt le feu vert allumé pour assurer immédiatement une première série de tours chronométrés dans l'éventualité d'une dégradation des conditions, déjà dantesques!

Heidfeld partait à la faute dans la Parabolica mais Nick parvenait par miracle à en récupérer les commandes et à repartir à l'assaut. Plusieurs pilotes devront court-circuiter les chicanes du circuit de Monza pour éviter de fracasser leur monoplaces contre les barrières.

Timo Glock - 1'37"056 - occupait initialement les avant-postes mais en sera vite délogé par Heikki Kovalainen - 1'35"770 - qui imposait sa McLaren-Mercedes un peu plus de trois dixièmes devant celle de son équipier, Lewis Hamilton.

Les chronos progressaient tours après tours malgré les projections d'eaux très importantes. Nico Rosberg, puis Felipe Massa échouaient à quelques millièmes de la performance du Finlandais - qui abaissait le chrono de référence à 1'35"214 - près de deux dixièmes de mieux que Lewis Hamilton.

Sous le drapeau à damiers de Q1 - Vettel hissait sa Toro Rosso en 3ème position, devant la Williams de Rosberg et la Ferrari de Massa. Bourdais - 6ème - devançait Kubica, Heidfeld, Glock et Trulli.

Les deux Honda de Barrichello et Button ainsi que la Renault de Nelsinho Piquet, la Williams de Kazuki Nakajima et la Force India d'Adrian Sutil s'arrêtaient là!

2ème phase - 15 minutes:
Toujours sous la pluie, les 15 pilotes encore en lice pour la deuxième partie de la qualification repartaient sans attendre.

Heikki Kovalainen - 1'35"843 - prenait d'emblée les commandes avant d'en être dépossédé par Sebastian Vettel - 1'35.837.

Rosberg, Trulli, Bourdais, Webber, Alonso, Glock, Heidfeld et Massa complétaient le Top 10 alors que la pluie redoublait d'intensité.

Kimi Räikkönen et Lewis Hamilton se retrouvaient en difficultés pour signer un chrono suffisant pour passer en Q3 - le pilote de la McLaren-Mercedes partait à la faute à la sortie de la chicane Ascari, mais parvenait à se relancer après un 360° parfaitement maîtrisé

Malgré leurs derniers efforts, ni Kimi - 14ème, ni Lewis - 15ème, ne réussiront à décrocher une place en Q3 et rejoignaient Robert Kubica, Giancarlo Fisichella et David Coulthard sur la liste des éliminés.!

Phase finale - 10 minutes:
Il y avait encore quelques gouttes de pluie au moment où le feu vert libérait les dix derniers pilotes qualifiés pour l'ultime bataille en vue de l'obtention de la pole position.

Kovalainen - 1'37"861 - bouclait le tour le plus rapide lors du premier passage sur la ligne de chronométrage. Heikki était suivi de Rosberg, Webber, Massa et Alonso.

Sebastian Vettel - 1'37"555 - succédait au Finlandais en tête de la hiérarchie. Nico Rosberg se hissait quant à lui en 3ème position devant Webber, Bourdais, Trulli, Massa, Alonso, Glock et Heidfeld.

Contre toute attente, personne n'allait réussir à déloger la Toro Rosso de Sebastian Vettel de la première place, et c'est bel et bien depuis la pole position que le jeune allemand s'élancera dimanche!

Heikki Kovalainen partagera la première ligne avec Vettel. Troisième, Mark Webber a grillé in-extremis la politesse à Sébastien Bourdais.

Nico Rosberg et Felipe Massa s'élanceront en 3ème ligne devant Trulli, Alonso, Glock et Heidfeld.