Grand Prix d'Italie

Les conditions météo étaient en légères améliorations à Monza où - si la pluie avait cessé - le circuit était encore très humide par endroits suite aux violentes averses de la matinée.

Au début de la deuxième séance d'essais libres, le thermomètre affichait 21°C dans l'air, 23°C par terre. Un léger soufflait à moins de 2 mètres/seconde.

Une fois le feu vert allumé, plusieurs pilotes décidaient d'effectuer une première série de tours - Kovalainen en tête, suivi de Vettel et Bourdais.

A la fin des 10 premières minutes, Kimi Räikkönen était le premier à rouler en moins de 1'34 - suivi par Bourdais à 71 millièmes. Le Finlandais accélérait - 1'33"021 - toujours talonné par une Toro Rosso, celle de Vettel désormais!

Au bout de sa troisième tentative, Kimi Räikkönen bouclait un tour en 1'32"231 qui reléguait Sebastian Vettel à 7 dixièmes, et Sébastien Bourdais à plus d'une seconde. Felipe Massa se rapprochait à un dixième du jeune allemand quelques instants plus tard.

Après les 30 premières minutes, et l'apparition de quelques rayons de soleil, la trajectoire s'asséchait de plus en plus. Sébastien Bourdais repartait avec une monoplace équipée de pneus pour le sec. Une tentative vaine dans un premier temps, la portion ombragée du circuit étant encore trop glissante pour permettre une utilisation optimale de ce type de gomme.

Mais la persévérance du pilote français sera finalement récompensée par le meilleur chrono - 1'32"082.

Sur une piste en constante amélioration, Vettel abaissait le temps de référence en 1'30"638 - trois dixièmes devant la Williams de Nico Rosberg. Sebastian et sa Toro Rosso continuaient sur leur lancée - 1'27"607 - avant l'entrée en piste de Lewis Hamilton.

Après deux passages pour se mettre dans le rythme, le pilote de la McLaren-Mercedes passait la vitesse supérieure, et bouclait un tour en 1'25"908 qui reléguait ses plus proches adversaires à plus d'une seconde. Räikkönen ne tardait pas à répliquer peu après - 1'25"566 - suivi de Massa - 1'25"390!

Robert Kubica - 1'25"101 - hissait sa BMW Sauber en tête de la hiérarchie, deux dixièmes devant Vettel, passé devant la Ferrari de Massa pour un millième. Hamilton et Räikkönen complétaient le Top 5.

Le pilote polonais n'en restait pas là, et abaissait encore le temps de référence - 1'24"287 d'abord - puis 1'23"931 - une performance sur laquelle Heidfeld buttait pour 16 millièmes! Räikkönen, puis Rosberg, réduisaient l'écart à un dixième sur les BMW Sauber.

Adrian Sutil allait quant à lui se faire surprendre par une dérobade de sa Force India dans Lesmo - par chance, l'Allemand parvenait à éviter tout contact avec les barrières et à continuer sa route. Quelques instants plus tard, c'est Nelsinho Piquet qui perdait le contrôle de sa Renault dans la première chicane, et se retrouvait immobilisé.

A l'entame des 5 dernières minutes, le suspens restait entier. L'ensemble des pilotes ressortait pour un ultime assaut - et il faudra attendre le dernier passage sur la ligne de chronométrage pour connaître l'identité du pilote le plus rapide du jour: un privilège qui revenait finalement à Kimi Räikkönen - 1'23"861 - quelques millièmes seulement devant les BMW Sauber de Robert Kubica et Nick Heidfeld.

4ème - Lewis Hamilton n'est relégué qu'à un peu plus d'un dixième de la Ferrari de tête. Rosberg, Massa, Kovalainen, Webber, le surprenant Sutil et Vettel complètent le Top 10 de cette première journée d'essais libres en Italie.