Grand Prix d'Australie

Le thermomètre affichait des températures en hausses - 35°C dans l'air, 46°C sur la piste - au moment où débutait la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix d'Australie.

Au feu vert, Trulli et sa Toyota étaient les premiers à repartir. Kubica, Bourdais, Rosberg, Glock et Vettel lui emboîtaient immédiatement le pas. Ce sont néanmoins les pilotes des McLaren-Mercedes qui s'installaient sans attendre aux commandes.

Heikki Kovalainen prenait l'avantage lors du premier passage sur la ligne de chronométrage, mais Lewis Hamilton ne tardait pas à répliquer. Le pilote anglais était crédité d'un tour en 1'27"742 - 8 dixièmes devant son équipier finlandais.

Ce n'est qu'à la fin du premier quart d'heure que les voitures rouges de Räikkönen et Massa entraient dans la danse. Felipe se rapprochait à 4 dixièmes de Lewis Hamilton. Kimi restait un peu plus en retrait.

Mark Webber propulsait soudain sa Red Bull Renault en 1ère position - 1'27"614 - Coulthard connaissait plus de difficultés, et se voyait obligé de passer dans les graviers, heureusement sans dommage pour sa RB4.

Pendant que Kovalainen se rapprochait à 69 millièmes de Webber, une glissade de Lewis Hamilton l'empêchait d'améliorer son chrono. Débarrassé des ennuis rencontrés à bord de leur FW30 ce matin, les pilotes des Williams se rapprochaient de l'avant du peloton. Nico 5ème et Kazuki 8ème.

Sous les encouragements de ses compatriotes, Webber améliorait encore le temps de référence - 1'27"473 - et repoussait ainsi les deux McLaren-Mercedes à deux dixièmes.

Alors que Rosberg et Fisichella effectuaient chacun de leur côté un passage impromptu dans l'herbe, Sébastien Bourdais connaissait un ennui technique dans son tour rapide, ce qui l'obligeait à regagner le stand Toro Rosso à faible allure.

Une glissade dans le dernier secteur privait Lewis Hamilton d'une amélioration certaine à l'entame de la dernière demi-heure. Felipe Massa améliorait son chrono, et sa place (2ème). Trulli hissait quant à lui sa Toyota en 5ème position, dans la même seconde que Red Bull n°10 toujours en tête des écrans de chronométrage.

Equipé d'un train de pneus tendres, Felipe Massa partait à la faute dans le virage n°12 - mais parvenait à reprendre le contrôle de sa Ferrari après un tête-à-queue dans les graviers. Jarno Trulli n'aura pas la même chance... l'Italien devant abandonner sa Toyota, plantée dans le bac à graviers après une pirouette!

5 minutes avant le terme de la séance, les McLaren-Mercedes reprenaient la piste pour un dernier assaut. Lewis Hamilton améliorait chacun des partiels et venait s'emparer de la première place - 1'26"559 - un chrono qui résistait aux dernières tentatives de ses rivaux.

Webber conserve la deuxième place de l'après-midi devant Massa, Kovalainen et la seconde Red Bull de Coulthard. Räikkönen - leader ce matin - recule en 6ème position devant Trulli, Rosberg, Fisichella et Glock.

11ème ce matin, Jenson Button occupe la même place cet après-midi. Le pilote Honda devance la BMW de Nick Heidfeld et la Renault de Fernando Alonso.